ما هو فيروس H3N2؟ (ما هو فيروس الإنفلونزا أ؟)

يُعرف فيروس H3N2 بأنه أحد أقوى العوامل المسببة لانتشار وباء الإنفلونزا الموسمية الذي يصيب ملايين الأشخاص حول العالم كل عام. ويُصنف هذا الفيروس في الأدبيات الطبية على أنه نوع فرعي من فيروس الإنفلونزا أ، ويُعدّ من الفيروسات التي تلفت الانتباه بسبب ميلها إلى أن تكون أعراضها أكثر حدة مقارنة بأنواع الإنفلونزا الأخرى. يُسمى فيروس H3N2 وفقًا للبنية الجزيئية لبروتينات الهيماجلوتينين (H) والنورامينيداز (N) الموجودة على سطحه. وتُعد هذه البروتينات بمثابة «مفتاح» لفيروس H3N2، فهي المكونات الأساسية التي تتيح له الالتصاق بالخلايا البشرية والتسلل إليها والانتشار بسرعة.

يتمكن فيروس H3N2، الذي يندرج ضمن فئة الإنفلونزا A، من التهرب ببراعة من جهاز المناعة لدينا بفضل قدرته على التغير المستمر في تركيبته الجينية (الطفرة)، مما يؤدي إلى موجة جديدة من الوباء كل عام. وعلى الرغم من أنه غالبًا ما يُخلط بين فيروس H3N2 وفيروس H1N1 — الذي يظهر بشكل خاص في أشهر الشتاء ويُعرف بين عامة الناس باسم «أنفلونزا الخنازير» — إلا أن فيروس H3N2 ارتبط تاريخيًا بمعدلات دخول المستشفيات الأعلى، والمضاعفات الرئوية الخطيرة، ومعدلات الوفيات المرتفعة بين الفئات المعرضة للخطر.

تنقسم فيروسات الإنفلونزا إلى ثلاث مجموعات رئيسية هي: A وB وC؛ إلا أن النوع الذي يتسبب أكثر من غيره في حدوث جوائح واسعة النطاق بين البشر وفي تفشي موجات موسمية شديدة هو الإنفلونزا A. ويُعد فيروس H3N2 أحد أكثر الفيروسات مقاومةً ضمن هذه المجموعة. يعمل بروتين الهيموجلوبين (H) الموجود على سطح الفيروس على تمكين الفيروس من الالتصاق بخلايا الجهاز التنفسي؛ بينما يتيح بروتين النيورامينيداز (N) للنسخ الجديدة من الفيروس التي تتكاثر داخل الخلية أن تنطلق لتصيب خلايا أخرى. وفيما يتعلق بفيروس H3N2 على وجه التحديد، فإن بنية البروتين هذه ترمز أيضًا إلى قدرة الفيروس على الانتقال من الطيور والخنازير إلى البشر (الطابع الحيواني المنشأ).

لماذا يستطيع فيروس H3N2 أن يصيبنا بالمرض كل عام من جديد؟ يكمن الجواب في ظاهرة «الانحراف المستضدي» (Antigenic Drift). ونظرًا لأن فيروس H3N2 هو فيروس قائم على الحمض النووي الريبي (RNA)، فإنه يرتكب أخطاء جينية مستمرة أثناء التكاثر. وتؤدي هذه الأخطاء إلى تغيير مظهر الفيروس بشكل طفيف. في حين أن جهاز المناعة لدينا يتعرف على سلالة H3N2 السائدة العام الماضي، إلا أنه لا يستطيع التعرف على السلالة الجديدة التي تغيرت هذا العام. وهذا يفسر علميًا سبب ظهور عدوى فيروس H3N2 كتهديد جديد في كل موسم، وسبب الحاجة إلى لقاحات محدثة كل عام.

أهم المعلومات الأساسية التي يجب معرفتها عن فيروس H3N2:

• نوع الفيروس: هو النوع الفرعي الأكثر انتشارًا وتقلبًا في عائلة الإنفلونزا أ.
• التسمية: مشتقة من البروتينات السطحية «هيماجلوتينين 3» و«نيورامينيداز 2».
• السمات السريرية: يسير المرض بشكل أكثر خطورة مقارنة بأنواع الإنفلونزا الموسمية الأخرى (مثل الإنفلونزا باء).
• قدرة التحور: يُعد من فيروسات الإنفلونزا الأكثر قدرة على خداع جهاز المناعة.

ما هي أعراض فيروس H3N2؟

عندما يدخل فيروس H3N2 الجسم، تظهر أعراضه بشكل مفاجئ وشديد بعد فترة حضانة قصيرة تتراوح عادةً بين يوم واحد و4 أيام. وعلى عكس نزلات البرد العادية، تسبب عدوى فيروس H3N2 صورة سريرية شديدة تمنع المريض تمامًا من ممارسة أنشطته اليومية. يصف معظم المرضى شعورهم بانهيار مفاجئ لدرجة أنهم يتذكرون حتى الساعة التي بدأت فيها الأعراض. فيما يلي المظاهر السريرية الأكثر شيوعًا في حالات الإصابة بفيروس H3N2 وتفاصيلها:

حمى شديدة مصحوبة بارتعاش: تُعد الحمى في حالات الإصابة بفيروس H3N2 أكثر الأعراض وضوحًا وأكثرها إرباكًا. وعادةً ما ترتفع درجة الحرارة إلى 38.5 درجة مئوية أو أكثر، وقد تصل أحيانًا إلى 40 درجة مئوية، ويصاحبها رعشة شديدة وشعور بالبرد. وتعد الحمى علامة على أن الجسم يقاوم فيروس H3N2، ولكنها قد تكون مؤشرًا على حدوث مضاعفات إذا استمرت لأكثر من 3 أيام.

آلام شديدة في العضلات والمفاصل (ألم عضلي): غالبًا ما يصف المرضى هذه الآلام بأنها تشبه «الشعور وكأنهم تعرضوا للضرب»، وتركز هذه الآلام بشكل خاص في منطقة الظهر والساقين والكتفين. ونظرًا لأن فيروس H3N2 يسبب التهابًا جهازيًّا في الجسم، فقد يؤدي إلى تقييد حركة المفاصل.

السعال الجاف والمستمر: يبدأ السعال بشعور مستمر بالدغدغة في الحلق، وعادةً ما يكون بدون بلغم. ونظرًا لأن فيروس H3N2 يمكن أن يؤثر أيضًا على الجهاز التنفسي السفلي، فقد تكون نوبات السعال هذه شديدة لدرجة أنها تسبب ألمًا في القفص الصدري، وقد تستمر لأسابيع حتى بعد زوال الأعراض الأخرى.

ألم الحلق وصعوبة البلع: يظهر حرقان وجفاف وألم شديد في الحلق. وقد يُلاحظ أثناء الفحص احمرار في الحلق وتورم في اللوزتين أحيانًا. وينجم هذا عن استقرار فيروس H3N2 في الغشاء المخاطي للحلق.

الضعف الشديد والإرهاق الحاد: هذا ليس مجرد إرهاق بسيط. يسبب فيروس H3N2 إرهاقًا شديدًا يحبس المريض في الفراش ولا يترك له القوة للوقوف على قدميه. قد يستمر هذا الضعف لمدة 2-3 أسابيع في إطار ما يُعرف بـ«المتلازمة ما بعد الفيروسية»، حتى بعد طرد الفيروس من الجسم.

صداع شديد: عادةً ما يكون ألمًا يشبه الضغط يتركز خلف العين وفي منطقة الجبين والصدغ. قد يصاحبه حساسية تجاه الضوء (رهاب الضوء)، ويزداد بالتوازي مع ارتفاع درجة الحرارة الناتجة عن فيروس H3N2.

أعراض الجهاز الهضمي (المعدة والأمعاء): على الرغم من ندرتها لدى البالغين، إلا أنه في بعض حالات الإصابة بفيروس H3N2 قد تظهر غثيان خفيف وآلام في البطن وأحيانًا

الإسهال. وعادةً ما يكون هذا نتيجة للتأثير السمي العام الذي يسببه الفيروس في الجسم.

تبلغ أعراض فيروس H3N2 ذروتها عادةً خلال الأيام الثلاثة إلى الخمسة الأولى. ومع ذلك، في حالة ظهور أعراض مثل ألم في الصدر، أو ضيق التنفس، أو ازرقاق الشفاه، أو الارتباك (الاضطراب الذهني)، فإن احتمال أن يكون الفيروس قد تسبب في إصابة ثانوية مثل الالتهاب الرئوي (الرئة) يكون مرتفعًا. في هذه الحالة، من الأهمية بمكان التوجه إلى أقرب مرفق صحي دون تأخير.

أعراض فيروس H3N2 لدى الأطفال

نظرًا لأن جهاز المناعة لدى الأطفال «أقل نضجًا» مقارنةً بالبالغين ولا يزال في مرحلة التكوّن، فإن فيروس H3N2 قد يتخذ مسارًا أكثر عدوانية وسرعة وإرهاقًا عند الأطفال. ينتشر فيروس H3N2 بسرعة عبر الرذاذ، خاصة في أماكن التجمع مثل الحضانات ورياض الأطفال والمدارس الابتدائية، ولا تقتصر أعراضه عند الأطفال على الشكاوى التنفسية النمطية فحسب، بل تصاحبها أيضًا اضطرابات في الجهاز الهضمي والحالة العامة. ونظرًا لعدم قدرة الأطفال الصغار على التعبير عن أعراضهم بوضوح، فإن قدرة الآباء على الملاحظة تكتسب أهمية حيوية. وفيما يلي أعراض فيروس H3N2 التي يجب على الآباء الانتباه إليها وأهميتها السريرية:

حمى شديدة ومستمرة: عادةً ما تصل درجة الحرارة الناتجة عن فيروس H3N2 لدى الأطفال إلى 39 درجة مئوية أو أكثر. ويُعد عدم انخفاض الحرارة بالسرعة المتوقعة على الرغم من استخدام الشراب التقليدي لخفض الحرارة (خافضات الحرارة)، أو ارتفاعها مرة أخرى بعد فترة قصيرة جدًا من انخفاضها، من العلامات النموذجية لفيروس H3N2.

الغثيان والقيء المتدفق: تُعد الأعراض المعوية، التي نادرًا ما تظهر في حالات البالغين، أحد العناصر الرئيسية في الصورة السريرية لفيروس H3N2 لدى الأطفال. قد تؤدي السمية الجهازية التي يسببها الفيروس إلى إثارة الغثيان لدى الأطفال، مما يجعل التغذية مستحيلة.

آلام البطن الشديدة والإسهال: تظهر نتيجة تأثر الجهاز الهضمي بالفيروس بشكل مباشر أو غير مباشر. وعادةً ما يظهر الإسهال المائي وآلام البطن على شكل تقلصات. ورغم أن الأسر قد تخلط بين هذه الحالة والتسمم الغذائي في بعض الأحيان، إلا أن ارتفاع درجة الحرارة المصاحب لها يعزز احتمال الإصابة بفيروس H3N2.

فقدان الشهية وفقدان السوائل الحاد (الجفاف): قد يرفض الأطفال المرضى حتى شرب الماء بسبب ألم الحلق والغثيان. جفاف الفم، وعدم خروج الدموع عند البكاء، وغرور الرأس (عند الرضع)، وانخفاض كمية البول، هي أعراض فقدان السوائل الحاد التي تتطلب تدخلاً عاجلاً في حالة الإصابة بفيروس H3N2.

الاضطراب الشديد أو حالة النوم المرضية: يُلاحظ انخفاض حاد في مستوى النشاط الطبيعي للطفل. فبينما يعاني بعض الأطفال من بكاء لا يمكن إيقافه وتوتر (هياج)، يميل البعض الآخر إلى النوم العميق لدرجة يتعذر إيقاظهم. ويشير كلا الحالتين إلى أن تأثير فيروس H3N2 يسبب إرهاقًا يمتد إلى الجهاز العصبي المركزي.

صوت صفير عند التنفس وانكماشات في القفص الصدري: يشير ذلك إلى أن الرئتين قد بدأت تتأثر بالفيروس أو إلى تطور حالة ثانوية من التهاب القصبات أو الالتهاب الرئوي. ويُعد انفتاح وانغلاق جناحي الأنف أثناء التنفس، بالإضافة إلى التنفس السريع، إشارة إنذار بوجود مضاعفات فيروس H3N2.

إذا كان هناك اشتباه في إصابة طفلك بفيروس H3N2 ولاحظت الحالات التالية، فيجب التوجه إلى قسم الطوارئ دون تأخير:

• صعوبة في التنفس أو زرقة.
• التوقف التام عن تناول السوائل وعدم التبول.
• عدم الاهتمام بما حوله أو النعاس المفرط.
• عدم تحسن الحالة العامة للطفل على الرغم من انخفاض درجة الحرارة.

كيف ينتقل فيروس H3N2؟

يُعتبر فيروس H3N2 أحد أسرع العوامل انتشارًا في عالم الفيروسات. وينتقل هذا الفيروس شديد العدوى بشكل أساسي «من شخص لآخر» بطرق مباشرة أو غير مباشرة. يمكن أن ينتشر آلاف الرذاذات المجهرية في الهواء بعطس واحد من شخص مصاب، وتُعد كل رذاذة من هذه الرذاذات وسيلة نقل أساسية لفيروس H3N2. يمكن تلخيص طرق انتشار فيروس H3N2 وآليات انتقاله على النحو التالي:

• العدوى عن طريق الهواء والرذاذ: وهي الطريقة الأكثر شيوعًا للعدوى. فعندما يسعل المريض أو يعطس أو حتى يتحدث بصوت عالٍ فقط، تنتشر قطرات غير مرئية في الهواء. ويمكن أن تنتشر هذه القطرات لمسافة تصل إلى حوالي 1.5 - 2 متر. وعندما يستنشق الأشخاص الأصحاء المحيطون بهذه الرذاذات المحملة بالفيروس، يستقر فيروس H3N2 مباشرةً في الجهاز التنفسي.
• الاتصال المباشر (القرب الشخصي): أي نوع من الاتصال الجسدي مع الأشخاص المصابين يزيد من خطر انتقال الفيروس إلى أكثر من 90%. ينتقل فيروس H3N2 بسهولة من يد إلى يد أو من جلد إلى جلد أثناء التفاعلات الاجتماعية مثل المصافحة أو العناق أو التقبيل. ويؤدي تلوث اليدين بالفيروس بشكل خاص إلى تسهيل انتقاله إلى المناطق المخاطية التي تشكل بوابة دخول الفيروس إلى الجسم.
• الاتصال غير المباشر (الانتقال عن طريق الأجسام الملوثة): يمكن لفيروس H3N2 أن يبقى حيًا على الأسطح غير الحية (مثل مقابض الأبواب، وأزرار المصاعد، وأسطح الطاولات، والأقلام أو الهواتف المشتركة) لفترات تتراوح من بضع ساعات إلى بضعة أيام، اعتمادًا على رطوبة ودرجة حرارة البيئة المحيطة. ويُعد لمس هذه الأسطح ثم لمس الفم أو الأنف أو العينين بعد ذلك أحد أكثر الطرق شيوعًا لدخول فيروس H3N2 إلى الجسم.
• الأماكن المغلقة والمزدحمة كعامل خطر: تُعد المكاتب ذات التهوية غير الكافية، والفصول الدراسية، ومراكز التسوق، ووسائل النقل العام على وجه الخصوص، بيئات مثالية لانتشار فيروس H3N2. في هذه الأماكن التي تكون فيها دوران الهواء منخفضًا، تظل الرذاذات المحملة بالفيروس معلقة في الهواء لفترة أطول، مما يتيح لها إصابة عدد أكبر من الأشخاص.
• «الناقلون الفائقون» وفترة العدوى: يمكن لأي شخص أن يبدأ في نقل فيروس H3N2 قبل ظهور الأعراض بيوم واحد، وتستمر العدوى لمدة 5-7 أيام بعد ظهور المرض. وقد تتجاوز فترة العدوى هذه 10 أيام لدى الأطفال والأشخاص ذوي المناعة الضعيفة، وهو ما يشكل عاملاً يزيد من صعوبة السيطرة على الفيروس.

إن الطريقة الأكثر فعالية لكسر سلسلة انتقال الفيروس هي الالتزام بـ«انضباط النظافة» خلال أشهر الشتاء التي ترتفع فيها معدلات الإصابة. فعندما يتلامس فيروس H3N2 مع الماء والصابون، يتفكك غلافه الخارجي (الطبقة الدهنية) ويصبح عديم الفعالية؛ ولذلك فإن غسل اليدين هو السلاح الأبسط والأقوى في مواجهة طرق انتقال العدوى.

كيف يتم علاج فيروس H3N2؟

نظرًا لأن فيروس H3N2 هو عدوى فيروسية، فلا دور للمضادات الحيوية في علاجه؛ لأن المضادات الحيوية فعالة ضد البكتيريا. تهدف استراتيجية العلاج عادةً إلى تخفيف الأعراض ودعم جهاز المناعة في الجسم. تشمل طرق علاج فيروس H3N2 التي تُطبق تحت إشراف الأخصائيين ما يلي:

• الأدوية المضادة للفيروسات: عندما يرى الطبيب ذلك مناسبًا، يمكن للأقراص المضادة للفيروسات الخاصة، التي يبدأ تناولها خلال أول 48 ساعة من ظهور الأعراض، أن توقف تكاثر الفيروس.
• الراحة: الراحة التامة في الفراش أمر بالغ الأهمية لتمكين الجسم من تركيز طاقته على محاربة الفيروس.
• تناول كميات وفيرة من السوائل: تعويض السوائل المفقودة بسبب الحمى والتعرق، وتناول الماء وشاي الأعشاب والحساء لتليين البلغم.
• الأدوية المخصصة لعلاج الأعراض: استخدام خافضات الحرارة ومسكنات الألم وبخاخات الحلق لتعزيز راحة المريض.
• الدعم الغذائي: تناول الأطعمة الغنية بفيتامين C والزنك التي تقوي جهاز المناعة.

ما هي طرق الوقاية من فيروس H3N2؟

إن الطريقة الأكثر فعالية لمكافحة فيروس H3N2 هي تجنب ملامسة الفيروس تمامًا أو ضمان استعداد الجسم لمواجهته. يعد الالتزام بقواعد النظافة وممارسات الطب الوقائي المفتاح الرئيسي للوقاية من تفشي فيروس H3N2. وفيما يلي التدابير التي تقلل من مخاطر الإصابة بفيروس H3N2:

• لقاح الإنفلونزا: تحتوي لقاحات الإنفلونزا التي يتم تحديثها كل عام على سلالات فيروس H3N2 المتوقع انتشارها في ذلك العام، وهي أقوى درع وقائي.
• نظافة اليدين: غسل اليدين بالماء والصابون بشكل متكرر لمدة 20 ثانية على الأقل.
• ارتداء الكمامة: ارتداء كمامة جراحية في الأماكن المزدحمة وبجوار الأشخاص المرضى.
• التباعد الاجتماعي: الحفاظ على مسافة لا تقل عن 1.5 متر بينك وبين الأشخاص الذين يشتبه في إصابتهم بالمرض.
• تنظيف الأسطح: تطهير الأغراض المشتركة والأسطح التي يتم لمسها بشكل متكرر.
• تقوية جهاز المناعة: النوم بانتظام، واتباع نظام غذائي متوازن، والابتعاد عن الإجهاد.

من هم الأشخاص الأكثر عرضة لخطر الإصابة بفيروس H3N2؟

على الرغم من أن فيروس H3N2 عادةً ما يتعافى منه البالغون الأصحاء في غضون أسبوع إلى أسبوعين، إلا أنه قد يؤدي إلى مضاعفات قد تشكل خطرًا على الحياة (مثل الالتهاب الرئوي والتهاب عضلة القلب وغيرها) لدى فئات معينة. يجب أن تتم متابعة فيروس H3N2 لدى هؤلاء الأفراد بالضرورة في المستشفى أو تحت إشراف طبي صارم. الفئات المعرضة لخطر الإصابة بفيروس H3N2:

• الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا: تقل قدرتهم على مقاومة الفيروس بسبب شيخوخة جهاز المناعة.
• الأطفال دون سن 5 سنوات: قد يتخذ فيروس H3N2 مسارًا حادًا، خاصةً عند الرضع الذين تقل أعمارهم عن سنتين.
• الأشخاص المصابون بأمراض مزمنة: الأشخاص المصابون بالربو، أو مرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD)، أو السكري، أو قصور القلب، أو أمراض الكلى.
• الأشخاص الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة: الذين يخضعون لعلاج السرطان، أو المصابون بفيروس نقص المناعة البشرية (HIV)، أو الذين خضعوا لزراعة أعضاء.
• الحوامل: قد تؤدي التغيرات الفسيولوجية التي تحدث خلال فترة الحمل إلى تفاقم آثار الفيروس.
• الأشخاص الذين يعانون من السمنة المفرطة: يزداد الخطر لدى الأشخاص الذين يبلغ مؤشر كتلة الجسم لديهم 40 أو أكثر، وذلك بسبب محدودية سعة التنفس لديهم.

هل هناك فرق بين فيروس H3N2 والإنفلونزا الموسمية؟

يكتسب هذا القسم أهمية بالغة لتقديم إجابة علمية وواضحة على السؤال الذي يطرحه الناس كثيرًا: «هل هذه مجرد أنفلونزا أم إنها H3N2؟».

هل هناك فرق بين فيروس H3N2 والإنفلونزا الموسمية؟

يُستخدم مصطلح «الإنفلونزا الموسمية» في المجتمع عمومًا كمصطلح شامل يغطي جميع الأنواع الفرعية لفيروسي الإنفلونزا أ والإنفلونزا ب؛ وبالتالي، فإن فيروس H3N2 هو في الواقع أحد أبرز أنواع الإنفلونزا الموسمية وأكثرها لفتًا للانتباه. ومع ذلك، فإن فيروس H3N2 يختلف بشكل واضح عن أنواع الإنفلونزا الموسمية الشائعة الأخرى (خاصةً الإنفلونزا باء أو سلالة H1N1 من الإنفلونزا أ) من حيث بعض الخصائص السريرية والبيولوجية والوبائية. وفيما يلي الاختلافات بين فيروس H3N2 وأنواع الإنفلونزا القياسية وأسباب هذه الاختلافات:

• مستوى الشدة السريرية: عادةً ما تسبب سلالات فيروس H3N2 أعراضًا أشد بكثير مقارنةً بفيروسات الإنفلونزا باء (Influenza B) والمتغيرات الموسمية الأخرى ذات المسار الخفيف. وقد أظهرت الدراسات السريرية أن درجة الحمى لدى المرضى المصابين بفيروس H3N2 تكون أعلى، كما أن الإصابة بالرئة تكون أكثر شيوعًا. ويرجع ذلك إلى أن آليات دخول الفيروس إلى داخل الخلايا تكون أكثر عدوانية.
• سرعة الطفرات الجينية والهروب المناعي: يتمتع هذا النوع من الفيروسات بقدرة على إحداث طفرات أسرع وأكثر جذرية مقارنة بفيروسات الإنفلونزا الأخرى. هذا التغير السريع، الذي يُعرف في الأدبيات الطبية باسم «الانحراف المستضدي»، يجعل من الصعب على جهاز المناعة لدينا تخزين فيروس H3N2 في ذاكرته. ولهذا السبب، فإن الشخص الذي اكتسب مناعة ضد الإنفلونزا في العام السابق قد يصاب مرة أخرى بسلالة جديدة متحولة من فيروس H3N2.
• معدلات الاستشفاء والمضاعفات: تشير البيانات الإحصائية إلى أن معدلات الاستشفاء والحاجة إلى العناية المركزة والوفيات تكون أعلى في مواسم الإنفلونزا التي يهيمن عليها فيروس H3N2 مقارنةً بالسنوات الأخرى. وعلى وجه الخصوص، يتم الإبلاغ عن مضاعفات مثل الالتهاب الرئوي (الرئة) وإثارة قصور القلب بشكل أكثر تكرارًا في حالات الإصابة بفيروس H3N2.
• التأثير المحدد على الفئات العمرية: في حين أن الإنفلونزا الموسمية تصيب جميع الفئات العمرية، فإن فيروس H3N2 قد يؤدي إلى عواقب أكثر تدميراً بشكل خاص لدى السكان الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاماً والأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة. من ناحية أخرى، في حين أن بعض السلالات مثل H1N1 تميل إلى التأثير بشكل أكبر على الشباب، فإن فيروس H3N2 يستطيع التغلب على جهاز المناعة لدى الفئات العمرية الأكبر سناً بسهولة أكبر.
• تقلب فعالية اللقاح: نظرًا للتركيب الجيني المتغير باستمرار للفيروس، قد تكون فعالية لقاحات الإنفلونزا الموسمية أحيانًا أقل قليلاً ضد فيروس H3N2 مقارنةً بالسلالات الأخرى. ويرجع ذلك إلى قدرة الفيروس على التهرب من التركيب المستضدي الموجود في اللقاح؛ لكن الخبراء يتفقون على أن اللقاح يظل أفضل وسيلة للدفاع.

في حين أن نزلات البرد العادية تزول في غضون بضعة أيام بالراحة، فإن فيروس H3N2 يسبب دمارًا جهازيًا في الجسم، مما قد يطيل فترة الشفاء إلى أسابيع. يؤدي الالتهاب (الاستجابة الالتهابية) الذي يسببه الفيروس إلى إجهاد جميع أعضاء الجسم. ولهذا السبب، تراقب السلطات الصحية عن كثب ما إذا كان فيروس H3N2 هو النوع السائد في كل موسم إنفلونزا.

كيف يمكن التمييز بين فيروس H3N2 وفيروس كوفيد-19؟

نظرًا لأن فيروس H3N2 وفيروس SARS-CoV-2 (كوفيد-19) يظهران أعراضًا تنفسية متشابهة، فإن التمييز بينهما بناءً على الأعراض وحدها يكاد يكون مستحيلًا. ومع ذلك، فإن لكل من الفيروسين بعض السمات المميزة الخاصة به. وفيما يلي الاختلافات والتشابهات الأساسية بين فيروس H3N2 وكوفيد-19:

فترة الحضانة: تبدأ أعراض فيروس H3N2 بعد 1-4 أيام من التعرض للعدوى، بينما قد تمتد هذه الفترة في حالة COVID-19 إلى ما بين 2 و14 يومًا.

فقدان حاسة التذوق والشم: يُعد فقدان حاسة التذوق والشم من الأعراض المميزة لـ COVID-19، بينما نادرًا ما يظهر في حالات الإصابة بفيروس H3N2.

شدة البداية: تبدأ أعراض الإنفلونزا عادةً بشكل مفاجئ «كأن شاحنة صدمتك»؛ أما كوفيد-19 فيمكن أن يتخذ مسارًا تدريجيًا.

التشخيص النهائي: الطريقة الوحيدة المؤكدة للتمييز بين الفيروسين هي اختبار PCR أو اختبارات المستضد السريعة.

معدل الانتشار: على الرغم من أن كلا الفيروسين ينتشران بطرق متشابهة، إلا أن معامل انتقال فيروس كوفيد-19 قد يكون أعلى مقارنة بالإنفلونزا، اعتمادًا على المتغيرات المختلفة للفيروس.

الأسئلة الشائعة