ما هو شلل الأطفال؟

شلل الأطفال هو مرض فيروسي يسببه فيروس شلل الأطفال، والذي يمكن أن ينتقل عن طريق استهلاك الماء أو الطعام الملوث. شلل الأطفال هو مرض يصيب الأطفال بشكل رئيسي، ولكنه قد يصيب البالغين أيضاً. يمكن أن تختلف شدة هذا المرض من مريض لآخر. يعاني بعض الأشخاص من أعراض خفيفة، بينما قد يتعرض آخرون لخطر الإصابة بالشلل الدائم والموت.

يجب أن نتذكر أن شلل الأطفال مرض يمكن الوقاية منه بالتطعيم. لذلك، من الأهمية بمكان الحماية من الأمراض التي يمكن الوقاية منها مثل شلل الأطفال عن طريق التطعيمات المنتظمة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للتشخيص والعلاج المبكر أن يقلل من شدة الأعراض وخطر الإصابة بضرر دائم.

ما الذي يسبب شلل الأطفال؟

شلل الأطفال هو مرض معدٍ يسببه فيروس معوي يسمى فيروس شلل الأطفال. ينتقل هذا الفيروس عادةً عن طريق ملامسة الماء والطعام الملوث. يتكاثر فيروس شلل الأطفال في الأمعاء ثم ينتشر إلى أجزاء أخرى من الجسم عبر الدم. يستهدف الخلايا العصبية ويتسبب في تلفها، مما قد يؤدي إلى الشلل. كما يمكن أن يدخل الجسم ويسبب المرض حتى يتم تحصين الشخص.

ما هي الأعراض التي يسببها شلل الأطفال؟

قد تختلف أعراض شلل الأطفال حسب شدة المرض. في حالات العدوى الخفيفة، قد تمر الأعراض دون أن يلاحظها أحد أو تقتصر على أعراض خفيفة تشبه أعراض الإنفلونزا. ومع ذلك، في الحالات الشديدة، قد تظهر الأعراض التالية:

ضعف العضلات والشلل: العرض الرئيسي للمرض هو ضعف العضلات أو الشلل. يحدث هذا في الغالب في الساقين، ولكن يمكن أن يؤثر أيضًا على الذراعين ومجموعات العضلات الأخرى.

الألم والتقلصات العضلية اللاإرادية: يعد الألم في العضلات المشلولة والتقلصات العضلية اللاإرادية من الأعراض الشائعة.

التعب والحمى: قد يكون التعب والحمى من بين الأعراض الأولى للمرض.

الصداع والتهاب الحلق: الصداع والتهاب الحلق من الأعراض الأخرى التي تظهر على بعض المرضى.

كيف يتم تشخيص شلل الأطفال؟

تُستخدم طرق ومعايير مختلفة لتشخيص ش لل الأطفال. تعتمد عملية التشخيص على أعراض المريض والفحص البدني والفحوصات المخبرية. يمكن سرد عملية التشخيص على النحو التالي:

الأعراض والتقييم السريري: يعتمد التشخيص على أعراض المريض. وتشمل هذه الأعراض عادةً أعراضاً عصبية مثل ضعف العضلات والشلل والتقلصات العضلية اللاإرادية وآلام العضلات. يتم تقييم التاريخ المرضي للمريض ومدة الأعراض وشدتها.

الفحص البدني: يقوم الأطباء بإجراء فحص بدني لتقييم الحالة البدنية للمريض. أثناء الفحص، يتم فحص قوة العضلات وردود الفعل العضلية والعلامات العصبية الأخرى. يمكن اكتشاف وجود ضعف العضلات أو الشلل عن طريق الفحص البدني.

الفحوصات المخبرية: تُستخدم الاختبارات المعملية لتأكيد التشخيص. يتم إجراء هذه الاختبارات للكشف عن وجود فيروس شلل الأطفال أو الأجسام المضادة له في الجسم. قد تشمل العينات البراز أو مسحة الحلق أو الدم أو السائل النخاعي (السائل الدماغي الشوكي).

تخطيط كهربية العضل (EMG): تخطيط كهربية العضل هو اختبار يقيس النشاط الكهربائي للخلايا العصبية والعضلات. يمكن استخدام هذا الاختبار لتقييم تلف الخلايا العصبية وضعف العضلات.

التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI): يمكن أن يوفر التصوير بالرنين المغناطيسي صورة مفصلة للجهاز العصبي ويمكن أن يساعد في تشخيص المرض. يمكن أن يوفر اختبار التصوير هذا معلومات عن حالة الجذور العصبية.

يعتمد التأكد من التشخيص على نتائج الفحوصات المخبرية وأعراض المريض. يتم دعم التشخيص أيضاً من خلال استبعاد الأمراض العصبية الأخرى، لأن بعض الأمراض العصبية قد تظهر أعراضاً مشابهة. لذلك، فإن تدخل أخصائي صحي متمرس ضروري لإجراء التشخيص لدى مريض يشتبه في إصابته بشلل الأطفال.

ماذا يتم في علاج شلل الأطفال؟

قد يختلف علاج ش لل الأطفال حسب شدة المرض ونوع الأعراض والحالة الصحية العامة للمريض. يتم العلاج لتخفيف الأعراض ومنع المضاعفات وتحسين نوعية حياة المريض. الطرق الرئيسية المستخدمة في علاج شلل الأطفال:

إعادة التأهيل والعلاج الطبيعي: عادة ما تسبب هذه الحالة ضعف العضلات أو الشلل. يطبق المعالجون الفيزيائيون تمارين خاصة وبرامج إعادة التأهيل لزيادة قوة عضلات المريض وتحسين المرونة واستعادة الحركة. يدعم هذا العلاج عملية الشفاء على المدى الطويل.

تقويم العظام والأجهزة المساعدة: قد يحتاج بعض المرضى إلى أجهزة مساعدة مثل أجهزة تقويم العظام (أجهزة الدعم) أو الكراسي المتحركة لدعم المناطق التي لا تستطيع الحركة أو التحرك بصعوبة نتيجة الشلل. يمكن أن تزيد هذه الأجهزة من استقلالية المريض.

دعم الجهاز التنفسي: في الحالات الشديدة، يمكن أن يؤدي ذلك إلى تأثر عضلات الجهاز التنفسي. في هذه الحالة، قد يحتاج المريض إلى أجهزة تنفسية. يساعد الدعم التنفسي على تنظيم كمية الأكسجين التي يتناولها المريض ووظيفة التنفس.

إدارة الألم: قد يعاني المرضى من أعراض مؤلمة مثل التقلصات العضلية اللاإرادية وآلام العضلات. قد يصف الأطباء مسكنات الألم أو مرخيات العضلات لتخفيف الألم.

الدعم الغذائي: في مثل هذه الحالات، من المحتمل أن يعاني المرضى من مشاكل في البلع أو الهضم. ولذلك، فإن إرشادات أخصائيي التغذية مهمة لضمان حصول المرضى على التغذية الكافية وسهولة امتصاص العناصر الغذائية.

الدعم النفسي والاجتماعي: يمكن أن تسبب هذه الحالة صعوبات جسدية وعاطفية على حد سواء. يمكن أن يتلقى المرضى وعائلاتهم الدعم النفسي والاجتماعي والعلاج النفسي لمساعدتهم على التأقلم مع المرض.