L'unité de la colonne vertébrale (chirurgie rachidienne) traite les pathologies et les traumatismes de la colonne vertébrale dans le cadre de la spécialité de neurochirurgie. Des interventions chirurgicales sont réalisées afin d'améliorer la fonction de la colonne vertébrale et d'accroître la qualité de vie des patients. Au sein de notre unité, une approche pluridisciplinaire est adoptée pour traiter les affections rachidiennes sous tous leurs aspects. La chirurgie rachidienne joue un rôle majeur dans le traitement des douleurs et des lésions d'origine vertébrale, et vise à améliorer la qualité de vie de nos patients.
Qu'est-ce que la chirurgie rachidienne ?
La chirurgie rachidienne ou chirurgie de la colonne vertébrale fait partie de la spécialité de neurochirurgie (chirurgie du cerveau et des nerfs). Il s'agit d'interventions chirurgicales réalisées dans le but de traiter les maladies et les lésions de la colonne vertébrale. Ces chirurgies sont pratiquées pour améliorer la fonction de la colonne vertébrale et accroître la qualité de vie des patients.
La chirurgie rachidienne ou chirurgie de la colonne vertébrale joue un rôle important en particulier dans le traitement des douleurs d'origine rachidienne, des compressions nerveuses et des lésions de la moelle épinière. Les chirurgiens de ce domaine sont des professionnels hautement spécialisés et expérimentés dans le diagnostic et le traitement des pathologies rachidiennes. Pratiquée aussi bien en situation d'urgence que lors d'interventions programmées, la chirurgie de la colonne vertébrale aide les patients à mener une vie plus saine.
Quelles sont les maladies de la colonne vertébrale ?
Les maladies de la colonne vertébrale sont divers troubles qui affectent la structure et la fonction du rachis. Ces affections peuvent être suffisamment graves pour nécessiter une chirurgie rachidienne. Les maladies de la colonne vertébrale les plus courantes sont les suivantes :
Hernies discales (hernie cervicale, dorsale et lombaire) : Une hernie discale est une condition où un disque situé entre les vertèbres, qui agit comme un amortisseur, glisse ou se rompt, exerçant une pression sur les racines nerveuses. Ces hernies peuvent survenir dans les régions cervicale, dorsale et lombaire. Alors que les hernies discales cervicales (hernies cervicales) affectent le cou et les bras, les hernies discales lombaires (hernies lombaires) affectent le bas du dos, les fesses et les jambes.
Sténose spinale (rétrécissement du canal rachidien) : La sténose spinale est un trouble qui survient à la suite du rétrécissement du canal rachidien et de la pression exercée par ce rétrécissement sur les nerfs. Elle est généralement liée au processus de vieillissement et peut entraîner des douleurs, des engourdissements et une faiblesse dans le cou, les bras, le bas du dos et les jambes.
Scoliose : La scoliose est une déviation de la colonne vertébrale sur le côté. Elle apparaît généralement pendant la période de l'adolescence et peut nécessiter une intervention chirurgicale dans les cas graves.
Outre des préoccupations d'ordre esthétique, la scoliose peut provoquer des troubles de la posture ainsi que des douleurs dorsales et lombaires aux stades avancés.
Cyphose : La cyphose est une courbure anormale de la colonne vertébrale vers l'avant. Également connue sous le nom de « dos bossu », elle crée généralement un aspect arrondi au niveau des épaules et du dos. Elle peut entraîner des douleurs et une limitation des mouvements.
Infections rachidiennes : Les infections rachidiennes surviennent lorsque des infections bactériennes ou virales entraînent une inflammation de la colonne vertébrale ou de la moelle épinière. Ces infections peuvent provoquer des douleurs intérieures et des problèmes neurologiques graves.
Tumeurs rachidiennes : Les tumeurs rachidiennes sont des tumeurs bénignes ou malignes qui se développent dans la colonne vertébrale ou la moelle épinière. Ces tumeurs peuvent endommager la structure du rachis et le système nerveux, c'est pourquoi une intervention chirurgicale peut s'avérer nécessaire.
Quelles sont les tumeurs rachidiennes ?
Les tumeurs rachidiennes sont des proliferations cellulaires anormales localisées dans la colonne vertébrale et la moelle épinière. Comme toute tumeur, elles nécessitent une approche multidisciplinaire. L'évaluation radiologique, la stadification oncologique et la nécessité d'une chimiothérapie ou d'une radiothérapie postopératoire sont planifiées après une évaluation minutieuse menée par des chirurgiens et des oncologues. L'unité de la colonne vertébrale joue un rôle important dans ce processus.
Elles se divisent en deux grandes catégories :
1. Tumeurs rachidiennes primitives
Les tumeurs rachidiennes primitives proviennent des cellules de la colonne vertébrale ou de la moelle épinière. Ces tumeurs sont généralement rares et peuvent être bénignes ou malignes.
2. Tumeurs rachidiennes métastatiques
Les tumeurs rachidiennes métastatiques sont des cancers qui ont pris naissance dans une autre partie du corps et se sont propagés à la colonne vertébrale. Ce type de tumeur est plus fréquent et provient généralement de cancers d'organes tels que les poumons, le sein ou la prostate.
Quelles sont les principales méthodes chirurgicales utilisées dans les maladies de la colonne vertébrale ?
Diverses méthodes chirurgicales sont utilisées dans le traitement des maladies de la colonne vertébrale. Ces méthodes sont déterminées en fonction du type et de la gravité de la maladie ainsi que de l'état de santé général du patient. La chirurgie rachidienne est une approche fréquemment utilisée dans le traitement des pathologies de la colonne vertébrale. Dans notre unité du rachis, les principales méthodes chirurgicales appliquées pour le traitement des maladies de la colonne vertébrale sont les suivantes :
Microdiscectomie lombaire : La microdiscectomie lombaire est l'ablation, à l'aide d'un microscope et par une incision de 3 à 4 cm, des disques endommagés ou déplacés situés entre les vertèbres lombaires. Cette méthode vise à soulager la douleur et les autres symptômes en réduisant la pression exercée sur les racines nerveuses.
Microdiscectomie cervicale antérieure et fusion (ACDF) : L'ACDF est une méthode microchirurgicale utilisée pour les hernies discales cervicales (hernies cervicales). Par une petite incisons à l'avant du cou, la structure discale de la colonne cervicale est atteinte et retirée à l'aide d'un microscope afin de libérer le nerf. La stabilité de la colonne vertébrale est préservée en insérant une petite cage dans l'espace ainsi libéré.
Chirurgie rachidienne mini-invasive (Chirurgie endoscopique) : Chez les patients éligibles, de nombreuses chirurgies de la colonne vertébrale réalisées auparavant au microscope peuvent désormais être effectuées par endoscopie. À l'aide d'une incision de moins de 1 cm, un endoscope et une caméra sont introduits dans la zone problématique. L'intervention sur la colonne vertébrale est réalisée par ce petit orifice. Les douleurs d'origine musculaire et osseuse postopératoires sont moindres et le processus de récupération est plus rapide. En raison d'une incision inférieure à 1 cm visible à l'œil nu, elle est communément appelée « chirurgie fermée » par le grand public.
Laminectomie : La laminectomie consiste à retirer la structure osseuse appelée lame située à l'arrière des vertèbres afin d'élargir le canal rachidien. Cette méthode réduit la pression exercée sur les racines nerveuses dans les cas de rétrécissement de la colonne vertébrale, tels que la sténose spinale, et procure un soulagement au patient. Dans des cas sélectionnés, la lame des deux côtés peut être retirée en abordant par un seul côté à l'aide d'un microscope, sans qu'il soit nécessaire de procéder à un vissage (stabilisation) de la colonne vertébrale.
Stabilisation rachidienne : La stabilisation rachidienne est l'intervention consistant à unir deux vertèbres ou plus à l'aide de systèmes de vis et de tiges. Cette méthode est utilisée pour accroître la stabilité de la colonne vertébrale et réduire la douleur. Des greffes osseuses, des cages et des implants spéciaux sont généralement utilisés lors de la fusion chez les patients présentant une instabilité excessive.
Chirurgie de la scoliose : On appelle scoliose une courbure de la colonne vertébrale de plus de 10 degrés sur le côté. Une intervention chirurgicale est nécessaire dans les cas avancés. Des chirurgies de correction de la colonne vertébrale sont réalisées à l'aide de vis et de tiges.
Chirurgie de la cyphose : La cyphose (dos bossu) est la courbure de la colonne vertébrale vers l'avant due au vieillissement ou à des maladies rhumatismales telles que la spondylarthrite ankylosante. Une chirurgie est requise dans les cas avancés. Des chirurgies de correction de la cyphose sont réalisées à l'aide de systèmes de vis et de tiges, permettant au patient de se tenir plus droit et de regarder vers l'avant après l'intervention.
Vertébroplastie et cyphoplastie : La vertébroplastie et la cyphoplastie sont des méthodes mini-invasives utilisées dans le traitement des fractures vertébrales. Au cours de ces procédures, la fracture est stabilisée et la douleur est atténuée grâce à un ciment spécial injecté dans la vertèbre. La cyphoplastie peut également aider à restaurer la hauteur du corps vertébral à l'aide d'un adjuvant tel qu'un ballonnet placé dans la colonne vertébrale.
Stimulation de la moelle épinière : La stimulation de la moelle épinière consiste à implanter un dispositif qui envoie des impulsions électriques à la moelle épinière. Elle aide à restaurer la transmission électrique de la moelle épinière chez les patients présentant des lésions médullaires dues à un traumatisme ou à une tumeur. Elle constitue une base favorable pour le bon déroulement des processus de physiothérapie ultérieurs. Elle est également utilisée pour les douleurs chroniques liées à des maladies de la colonne vertébrale ou à des tumeurs.
Stimulation du cordon sacré : La stimulation du cordon sacré peut être utilisée chez des patients sélectionnés qui ne peuvent pas retenir leurs urines ou leurs matières fécales à la suite d'une lésion de la moelle épinière. Une électrode placée dans le sacrum est reliée à une pile sous la cutanée. Les impulsions électriques délivrées par la pile stimulent les muscles qui contrôlent la miction et la défécation. Associée à des exercices du plancher pelvien, elle aide le patient à retenir ses urines et ses selles.
L'unité du rachis (Chirurgie rachidienne) adopte une approche multidisciplinaire dans le diagnostic et le traitement des maladies de la colonne vertébrale. Les processus de rééducation postopératoire des patients sont suivis avec rigueur et l'objectif est de porter leur qualité de vie au niveau le plus élevé.
Comment pose-t-on le diagnostic des maladies de la colonne vertébrale ?
Le diagnostic des maladies de la colonne vertébrale nécessite une évaluation approfondie. Les méthodes utilisées dans le processus diagnostique sont les suivantes :
Antécédents du patient et examen physique : Le processus de diagnostic commence par l'écoute des plaintes du patient et la réalisation d'un examen physique. Le médecin évalue la localisation de la douleur, son intensité ainsi que d'autres symptômes.
Méthodes d'imagerie : Des méthodes d'imagerie telles que la radiographie, l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomographie
Analyses de laboratoire : Dans certains cas, des analyses de sang peuvent être effectuées pour évaluer des conditions telles qu'une infection ou une inflammation.
Biopsie : La biopsie permet de prélever un échantillon de tissu afin de réaliser un examen anatomopathologique en cas de suspicion de tumeur ou d'infection. Cette méthode est essentielle pour poser un diagnostic définitif et peut s'avérer nécessaire avant une chirurgie rachidienne ou une chirurgie de la colonne vertébrale dans certains cas.
Que sont les applications de gestion de la douleur non chirurgicales ?
Les chirurgiens de la colonne vertébrale sont des médecins spécialisés dans le traitement des maladies du rachis et jouent également un rôle important dans la gestion et le traitement non chirurgicaux de la douleur dans de nombreux cas. Les principales méthodes de gestion de la douleur appliquées par les chirurgiens du rachis sont :
Traitements par infiltration
Les chirurgiens de la colonne vertébrale peuvent appliquer divers traitements par infiltration pour soulager la douleur. Ces traitements comprennent :
- Infiltrations de stéroïdes épidurales : Elles réduisent l'œdème au niveau des racines nerveuses et soulagent la douleur.
- Infiltrations articulaires facettaires : Elles sont utilisées pour réduire la douleur au niveau des articulations facettaires, qui constituent la jonction entre deux vertèbres.
- Infiltrations de l'articulation sacro-iliaque : Elles atténuent les douleurs d'origine sacro-iliaque.
Blocs nerveux
Les blocs nerveux consistent à désactiver temporairement les nerfs qui transmettent la douleur. Cette méthode procure un soulagement en bloquant les signaux de la douleur.
Ablation par radiofréquence
L'ablation par radiofréquence est la destruction par énergie thermique des nerfs responsables de la douleur. Cette méthode assure un contrôle de la douleur à long terme.
Quand faut-il pratiquer des interventions chirurgicales d'urgence en chirurgie rachidienne ?
Les interventions chirurgicales d'urgence en chirurgie rachidienne sont nécessaires lorsque surviennent des situations mettant en jeu le pronostic vital ou pouvant entraîner des lésions irréversibles. Ces situations d'urgence comprennent la compression de la moelle épinière, le syndrome de la queue de cheval, les fractures vertébrales, les infections rachidiennes et les tumeurs à croissance rapide.
Il est d'une importance vitale que les patients présentant des symptômes tels qu'une perte de force dans les bras ou les jambes, ou une incontinence urinaire ou fécale, consultent immédiatement un médecin. Un chirurgien rachidien expérimenté peut réaliser l'intervention chirurgicale nécessaire dans les situations d'urgence grâce à des méthodes de diagnostic et de traitement appropriées.
