Le canal cervical étroit (sténose spinale) est une affection caractérisée par un rétrécissement du canal rachidien dans la région du cou (région cervicale). Ce rétrécissement peut comprimer la moelle épinière et les racines nerveuses, entraînant des symptômes tels que des douleurs cervicales, des engourdissements, des picotements et une faiblesse dans les bras et les mains. Dans les cas graves, l'équilibre et la coordination peuvent être affectés. La sténose spinale cervicale est généralement observée chez les adultes âgés en raison de modifications dégénératives de la colonne vertébrale.
Qu'est-ce qui cause le canal cervical étroit ?
Les causes de la sténose spinale cervicale sont variées, parmi lesquelles :
Vieillissement : La cause la plus fréquente est l'arthrite dégénérative liée à l'âge. Avec le temps, les disques intervertébraux perdent de la hauteur et gonflent, les facettes articulaires grossissent en raison de l'arthrose et les ligaments, en particulier le ligament jaune, s'épaississent. Ces changements réduisent l'espace disponible pour la moelle épinière et les nerfs.
Facteurs congénitaux : Certains individus naissent avec un canal vertébral plus étroit, ce qui les prédispose à développer une sténose même à un jeune âge.
Lésions de la colonne vertébrale : Les traumatismes de la colonne vertébrale, les fractures, les luxations ou les hernies discales peuvent provoquer l'apparition d'une sténose.
Hernies discales : Une hernie discale peut faire saillie dans le canal rachidien, réduisant ainsi l'espace et créant une pression.
Tumeurs : Bien que rares, les tumeurs situées à l'intérieur du canal rachidien peuvent entraîner une sténose.
Maladie de Paget : Ce trouble chronique peut entraîner une croissance anormale et une déformation des os, en particulier des vertèbres, provoquant ainsi une sténose.
Affections inflammatoires : Des affections telles que la spondylarthrite ankylosante peuvent entraîner des modifications structurales et le développement d'une sténose.
Traitements non chirurgicaux
La prise en charge initiale de la sténose spinale cervicale comprend généralement des traitements conservateurs, parmi lesquels :
Médicaments :
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : pour réduire la douleur et l'inflammation.
- Analgésiques : pour soulager la douleur.
- Relaxants musculaires : pour soulager les spasmes musculaires.
Injections d'stéroïdes épidurales : Pour réduire l'inflammation et la douleur au niveau des racines nerveuses touchées.
Physiothérapie : Exercices visant à renforcer les muscles qui soutiennent la colonne vertébrale, à améliorer la souplesse et à accroître l'endurance. Les étirements et les exercices aérobiques peuvent également atténuer les symptômes.
Modification des activités : Éviter les activités qui aggravent les symptômes et intégrer des périodes de repos peut aider à gérer la douleur.
Dispositifs d'assistance : Le port d'une collerette cervicale limite les mouvements du cou, offre un soutien et peut réduire la douleur.
Thérapie par le chaud et le froid : L'application de compresses chaudes ou froides peut procurer un soulagement temporaire de la douleur et des effets anti-inflammatoires.
Méthodes de traitement chirurgical
Lorsque les traitements conservateurs ne suffisent pas à procurer un soulagement ou en présence de troubles neurologiques importants, une intervention chirurgicale peut s'avérer nécessaire. Les options chirurgicales courantes pour la sténose spinale cervicale sont les suivantes :
Discectomie et fusion cervicales antérieures (ACDF) : Cette procédure consiste à retirer le disque hernié ou dégénératif par une incision pratiquée dans la partie antérieure du cou. L'espace est ensuite comblé par une greffe osseuse et les vertèbres adjacentes sont fusionnées pour stabiliser la colonne vertébrale.
Laminectomie cervicale : Cette intervention consiste à retirer la partie postérieure de la vertèbre (la lame) afin de créer plus d'espace pour la moelle épinière et les nerfs. Elle peut être réalisée avec ou sans fusion.
Laminectomie cervicale et stabilisation postérieure : Chez les patients subissant une laminectomie sur plusieurs niveaux, une stabilisation postérieure à l'aide de systèmes de vis est appliquée afin de préserver la stabilité de la colonne vertébrale.
Laminoplastie cervicale : Cette procédure consiste à remodeler et à repositionner la lame vertébrale pour élargir le canal rachidien et soulager la pression exercée sur la moelle épinière.
Foraminotomie cervicale postérieure : Cette procédure soulage la compression nerveuse en élargissant le foramen par lequel les racines nerveuses sortent du canal rachidien.
Prothèse discale : Dans certains cas, le disque endommagé peut être remplacé par un disque artificiel afin de préserver la mobilité de la colonne vertébrale.
Soins post-opératoires
Après l'intervention chirurgicale, les patients suivent généralement une période de réadaptation comprenant de la physiothérapie, ce qui permet de rétablir la force et la mobilité. La gestion de la douleur, les soins des plaies et la reprise progressive des activités sont également des aspects importants des soins post-opératoires.
La sténose spinale cervicale est une affection courante qui peut altérer considérablement la qualité de vie. La compréhension de la pathologie, de l'étiologie et des options thérapeutiques disponibles est essentielle pour une
prise en charge efficace. Si les traitements conservateurs procurent un soulagement à de nombreux patients, une intervention chirurgicale peut s'avérer nécessaire pour ceux qui présentent des symptômes graves ou des troubles neurologiques. Une évaluation approfondie et un plan de traitement personnalisé sont toujours indispensables pour obtenir les meilleurs résultats.
