Les troubles de l'alimentation chez l'enfant sont des maladies graves qui affectent négativement la santé, les émotions, le comportement et d'autres aspects importants de la vie de l'enfant. Les troubles de l'alimentation peuvent être observés très fréquemment pendant l'enfance. Les causes des troubles alimentaires chez l'enfant peuvent être dues à une combinaison de facteurs génétiques, psychologiques et sociaux. Les troubles de l'alimentation chez l'enfant peuvent être traités. Lorsque ce trouble évolue, il peut entraîner des problèmes de santé qui ont des répercussions négatives sur la vie.
Qu'est-ce qu'un trouble alimentaire chez l'enfant ?
Les troubles alimentaires chez l'enfant sont définis comme le fait de ramener la nourriture à la bouche et de la mâcher à nouveau sans nausée, quelque temps après que la nourriture a été avalée et partiellement digérée. Il convient d'être attentif à cette situation, qui est observée de cette manière pendant au moins un mois. On constate que les enfants sont soulagés et heureux de cette situation.
Troubles alimentaires chez l'enfant et le nourrisson, une alimentation saine permet l'établissement d'une relation entre le nourrisson et le parent dans laquelle les signaux verbaux et non verbaux sont reçus et interprétés. Ce processus de relation réciproque constitue la base de l'attachement affectif entre le bébé et le parent.
Après le 6e mois, le développement moteur et cognitif du bébé lui permet de se comporter de manière plus indépendante sur le plan physique et émotionnel. Lorsque le bébé passe à la cuillère et commence à manger seul, la "lutte indépendance-dépendance" commence entre le bébé et le parent. En d'autres termes, un conflit surgit pour savoir qui portera la cuillère à la bouche du bébé à chaque repas. Dans ce cas, les repas se transforment en un "champ de bataille" au lieu d'être un environnement où le bébé et le parent peuvent communiquer socialement.
Les troubles de l'alimentation chez les enfants et les nourrissons peuvent être traités. Pendant cette période, les parents ne doivent pas se laisser envahir par des émotions négatives. Le fait que les enfants mangent de très petites quantités de nourriture ou qu'ils soient difficiles ne signifie pas qu'ils sont en mauvaise santé. Toutefois, certains troubles de l'alimentation peuvent entraîner des problèmes de santé chez les enfants à long terme. Il est important de les identifier correctement et de diagnostiquer d'autres maladies sous-jacentes. Le traitement observé chez les enfants permet d'acquérir des habitudes alimentaires plus saines et de prévenir les problèmes dermatologiques, cardiovasculaires et gastriques causés par les troubles de l'alimentation.
Développement de la nutrition chez l'enfant : Il s'agit d'un processus auquel l'enfant et les parents participent activement. Le parent détermine "où" et "quand" les aliments recommandés à l'enfant et l'enfant détermine "combien" il doit manger. Au fur et à mesure que l'enfant grandit et mûrit, cette répartition des tâches devient plus complexe.
En fonction des compétences en matière d'alimentation et des types d'aliments, l'enfant passe par certaines étapes dès la naissance. Ces étapes peuvent être énumérées comme suit ;
- Le lait maternel est la principale source d'alimentation pendant les 6 premiers mois. Aucun aliment supplémentaire, y compris l'eau, n'est recommandé. Dans certains cas particuliers, le lait maternisé peut être préféré, mais le régime général est constitué d'aliments liquides.
- Entre 6 et 8 mois, les jus de fruits et les purées semi-solides sont ajoutés aux repas de l'enfant. Chez les bébés qui ne peuvent pas recevoir de lait maternel ou qui sont nourris de façon plus mixte (lait maternel + lait maternisé), cette transition peut avoir lieu au cours du 4ème mois.
- Entre 8 et 10 mois, les aliments mous et grumeleux sont introduits. Lors de la transition vers des aliments aux saveurs différentes, les bébés nourris au sein pendant les 6 premiers mois ont moins de problèmes que les bébés nourris au biberon.
- Après le 12e mois, le passage du biberon à la cuillère et à l'auto-alimentation commence. L'enfant peut manger les mêmes aliments à la même table que les membres de la famille. Les préférences alimentaires commencent à émerger. C'est donc à cette période que les problèmes d'alimentation sont les plus fréquents.
Les troubles de l'alimentation sont très fréquents à certaines périodes. On observe un taux élevé de troubles de l'alimentation chez 40 à 70 % des enfants nés prématurément. Les troubles de l'alimentation chez l'enfant se divisent en deux catégories ;
le pica : Le pica est l'ingestion persistante de substances qui n'ont pas de propriétés nutritionnelles et qui ne sont pas comestibles. Ce comportement, qui se manifeste entre 12 et 24 mois dans le cadre d'un développement normal, entraîne divers problèmes médicaux. Il peut entraîner la malnutrition, l'anémie, la diarrhée, la constipation, l'infection, la carence en fer et en zinc, le saturnisme et l'obstruction intestinale due au bézoard. L'incidence du retard mental en institution est 5 fois plus élevée que dans la population générale. Le sexe masculin, le jeune âge, le retard mental, l'autisme et la schizophrénie ont été identifiés comme des facteurs de risque possibles. La gravité de la maladie est directement proportionnelle à la gravité du retard mental. Certaines études ont mis en évidence une forte corrélation entre le pica dans l'enfance et la boulimie à l'âge adulte.
Rumination Dans les troubles alimentaires de l'enfant et du nourrisson, la rumination est le fait de porter volontairement et de façon répétitive le contenu de l'estomac à la bouche et de le remâcher. Elle est plus fréquente chez les garçons que chez les filles. Elle est rarement observée entre 3 et 12 ans chez les enfants au développement normal. Chez les patients souffrant d'un retard mental, il peut survenir à tout âge. Il peut être associé à d'autres troubles alimentaires chez les adultes sans retard mental. Il peut survenir en présence d'un environnement psychosocial inapproprié ou dans les premières années de la vie en cas d'inadéquation, de limitation, d'absence de réciprocité, de manque de stimulation et de négligence dans les relations entre l'enfant et sa mère. Elle peut également être due à l'auto-apaisement, à la recherche du plaisir et à la volonté d'attirer l'attention de la mère. On pense que la rumination stimule le système opiacé endogène et procure ainsi un soulagement. À cet égard, elle est similaire aux mouvements stéréotypés. Il existe une forte association avec la maladie du reflux. L'évolution est plus chronique chez les enfants plus âgés et les adultes. Les principaux problèmes médicaux qu'elle entraîne sont la malnutrition, les plaies buccales, les caries dentaires, l'œsophagite, l'aspiration, la perte d'électrolytes, la déshydratation, l'amaigrissement et la mort. Le taux de mortalité s'élèverait à 25 %.
Quelles sont les causes des troubles de l'alimentation chez l'enfant ?
Les causes des troubles alimentaires chez l'enfant peuvent varier. Les troubles de l'alimentation chez l'enfant, que l'on observe généralement dans la petite enfance et le jeune âge, entraînent des problèmes nutritionnels. Certains de ces troubles de l'alimentation sont les suivants
- Refus de manger (manger peu ou ne pas manger du tout)
- Sélection des aliments (ne manger que quelques types d'aliments)
- Absence d'amélioration attendue de la consistance des aliments (incapacité à passer à des aliments semi-solides/solides)
- Absence d'auto-alimentation
- Vomissements fréquents, comportement inapproprié au moment des repas (irritabilité, pleurs, accès de colère).
- En résumé, il s'agit de problèmes de déglutition ou de mastication.
Les recherches ont montré que les problèmes alimentaires sont plus fréquents chez les filles, que les enfants ayant des problèmes alimentaires ont plus de frères et sœurs, que ces enfants peuvent moins se concentrer, que le taux de mères qui travaillent est plus élevé chez les enfants ayant des problèmes alimentaires et qu'il y a des antécédents de problèmes alimentaires dans ces familles.
Lestroubles alimentaires chez les enfants peuvent survenir pour de nombreuses raisons. Reflet de problèmes dans la relation mère-enfant ; en présence d'une maladie psychiatrique grave ou d'un trouble de l'alimentation chez la mère, après le décès de la mère.
Malnutrition post-traumatique : Elle se développe après un événement traumatique affectant la bouche, le pharynx ou l'œsophage (comme une intervention chirurgicale ou l'introduction d'aliments dans les voies respiratoires). La peur pendant l'alimentation est typique. En particulier, la peur d'avaler et de s'étouffer peut être observée.
Refus de manger pour des raisons sensorielles : Il s'agit d'un refus des aliments ayant un certain goût, une certaine odeur, un certain aspect ou une certaine consistance. Le rejet de nouveaux aliments et les comportements alimentaires difficiles sont également fréquents chez ces enfants.
Affection médicale concomitante : le reflux, les maladies cardiaques ou pulmonaires sont souvent associés à la malnutrition.
Retard de croissance organique : le retard de croissance peut être dû aux effets directs des hormones sur la croissance ou à des raisons génétiques.
Comment traiter les troubles de l'alimentation chez l'enfant ?
Les troubles alimentaires chez l'enfant sont dus à des problèmes d'estomac et à certaines maladies systémiques. On observe que cette situation repose sur des problèmes psychologiques.
Le besoin d'amour et d'attention des enfants doit être satisfait par leurs parents. Il a été observé que les enfants n'acceptent pas la nutrition, en particulier dans la petite enfance. Il est nécessaire de prendre des mesures contre les troubles de l'alimentation pour assurer le développement sain des enfants.
