Une lésion cérébrale traumatique (LCT) est un type de lésion cérébrale provoquée par un choc soudain et violent de la tête contre un objet, ou par la perforation du crâne endommageant le tissu cérébral. La LCT est généralement associée à des situations telles que des accidents de la route, des chutes, des blessures sportives, des accidents du travail et des actes de violence. Elle peut prendre la forme d'une lésion du tissu cérébral par des objets externes au crâne (pénétration) ou d'une commotion cérébrale à l'intérieur du crâne (non-pénétration). La gravité de la lésion est classée comme légère, modérée ou sévère en fonction du degré d'atteinte du tissu cérébral. Le processus de traitement peut varier en fonction des symptômes du patient et du type de lésion.
Qu'est-ce qu'un traumatisme crânien (TC) et quels en sont les types ?
Ils peuvent être divisés en deux catégories, fermés et ouverts, selon l'état du crâne. Dans les traumatismes crâniens ouverts, il y a une fracture du crâne, tandis que dans les traumatismes fermés, il n'y a pas de fracture.
Comment la gravité du traumatisme crânien affecte-t-elle les individus ?
Selon l'étendue des lésions cérébrales, le TC est classé en léger, modéré ou grave en fonction des symptômes qui apparaissent. Dans les lésions légères, il peut n'y avoir aucune perte de conscience ou une perte de conscience de courte durée de quelques secondes à quelques minutes. On peut observer des maux de tête, de la confusion, des étourdissements, une vision floue ou une fatigue oculaire, des acouphènes, un mauvais goût dans la bouche, de la fatigue, des troubles du sommeil, des changements de comportement ou d'humeur, ainsi que des problèmes mineurs liés à la mémoire, à la concentration, à l'attention et à la pensée. La plupart des personnes ayant subi un traumatisme crânien léger s'en remettent.
Bien que ces symptômes puissent également être observés dans les cas modérés ou graves, des maux de tête qui s'aggravent ou persistent, des vomissements ou des nausées répétés, des crises ou des convulsions, une incapacité à se réveiller du sommeil, une dilatation des pupilles, des troubles de l'élocution, une faiblesse ou un engourdissement des bras et des jambes, une perte de coordination ainsi qu'une confusion accrue, de l'agitation, de la nervosité, de l'anxiété et de la tension peuvent également être observés ; certaines lésions peuvent même être mortelles.
Quelles sont les causes générales du traumatisme crânien ?
La cause la plus fréquente du TC est les accidents de la route (souvent les accidents de voiture et de moto). Parmi les autres causes, on peut citer les chutes, les blessures sportives, les accidents du travail, les actes de violence et la maltraitance envers les enfants.
Existe-t-il un lien entre le traumatisme crânien et l'âge ?
La probabilité d'occurrence est élevée chez les hommes âgés de 15 à 24 ans, en raison de modes de vie considérés comme à risque. Les personnes de plus de 75 ans sont quant à elles plus exposées aux traumatismes liés aux chutes. Pour les adolescents et les adultes, les causes les plus fréquentes sont les accidents de voiture et de moto, ainsi que les crimes violents. En raison de la profession, les blessures par balle sont fréquemment observées dans des professions telles que celles de militaire ou de policier.
Chez les nourrissons de moins d'un an, la cause la plus fréquente peut être la maltraitance physique. En particulier, des secousses très violentes à des fins de jeu ou pour causer du tort peuvent entraîner des lésions cérébrales. Chez les enfants d'âge préscolaire un peu plus âgés, les lésions dues à des chutes sont fréquemment observées. Après l'âge de cinq ans, les blessures de piétons ou de cyclistes peuvent augmenter.
Quels types de changements surviennent chez les personnes atteintes d'un traumatisme crânien ?
Des changements physiques, comportementaux ou cognitifs peuvent survenir en fonction des zones cérébrales touchées. La plupart des lésions peuvent être limitées à une petite zone du cerveau. Cette petite lésion se situe souvent là où la tête a frappé l'objet ou là où l'objet a pénétré dans le cerveau.
Des lésions étendues affectant diverses zones du cerveau peuvent également être observées, en particulier dans les traumatismes crâniens fermés. Ces lésions étendues surviennent en raison du mouvement de va-et-vient du cerveau à l'intérieur du crâne. Les lobes frontaux et temporaux, et par conséquent les aires de la parole et du langage, sont donc fréquemment affectés de cette manière. Des difficultés de communication surviennent généralement, car les aires du langage et de la parole sont souvent endommagées. D'autres problèmes peuvent être énumérés comme suit : troubles de la voix, dysphagie, troubles de la marche, de l'équilibre, de la coordination, de l'odorat, de la mémoire et insuffisance des compétences cognitives.
Quels sont les troubles linguistiques et cognitifs résultant d'un traumatisme crânien ?
Ces problèmes varient d'une personne à l'autre. Des différences individuelles sont observées en fonction de la personnalité, des compétences antérieures à la blessure et de la gravité de la lésion cérébrale. L'impact de la lésion cérébrale est maximal immédiatement après le traumatisme. Néanmoins, certains effets du TC peuvent être mal compris. Le tissu cérébral nouvellement lésé présente souvent des gonflements (œdèmes), des contusions et des plaies. Ce type de lésion n'est généralement pas permanent ; les fonctions de ces zones peuvent revenir une fois que le gonflement et les plaies ont disparu. Par conséquent, il est difficile de prédire exactement les problèmes à long terme au cours des premières semaines suivant le TC. Malgré cela, même une lésion mineure peut entraîner des problèmes permanents et à long terme. Des progrès peuvent être observés à mesure que les zones non lésées du cerveau apprennent et commencent à assumer les fonctions des zones endommagées. Le cerveau des enfants est plus enclin à cette plasticité que celui des adultes. Par conséquent, les enfants présentant la même lésion peuvent progresser mieux que les adultes.
Troubles cognitifs
Les troubles cognitifs potentiels chez les patients conscients peuvent être énumérés comme suit : diminution de la durée d'attention, difficulté à organiser ses pensées, oublis, confusion,
parfois des difficultés à apprendre de nouvelles informations, incapacité à interpréter les actions d'autrui, comportements inappropriés dans des situations sociales, difficulté à résoudre des problèmes, à prendre des décisions et à planifier.
Troubles linguistiques
Les troubles du langage présentent également des différences individuelles, tout comme les troubles cognitifs. Certains des troubles liés au langage sont les suivants : difficulté à trouver ses mots ; incapacité à former des phrases correctes ; récits ou explications longs et souvent erronés ; difficulté à comprendre les mots ; incapacité à comprendre les utilisations différentes dans les blagues ou l'humour, les expressions idiomatiques, les utilisations implicites ; parfois l'absence de prise de conscience de ses propres erreurs et l'irritabilité qui en découle ; régression des compétences en lecture et en écriture ; altération des compétences en mathématiques.
Troubles liés à la parole
Des problèmes liés à l'intelligibilité de la parole que l'on peut rencontrer chez les personnes atteintes de TC sont également observés. Une élocution plus lente que la normale, inintelligible, marmonnée peut être entendue. La raison en est la lésion des zones cérébrales qui contrôlent les muscles des organes de la parole. Ce type de trouble de la parole est appelé dysarthrie. Des informations plus détaillées sur la dysarthrie sont données dans la section « Troubles de la parole motrice ».
Quelles interventions sont pratiquées en cas de traumatisme crânien ?
Les personnes ayant subi un TC nécessitent avant tout une intervention médicale. Assurer un apport en oxygène et un flux sanguin adéquat vers le cerveau et le reste du corps, ainsi que contrôler la pression artérielle sont prioritaires. Les techniques d'imagerie telles que la radiographie, la tomographie et l'IRM sont extrêmement importantes pour déterminer le diagnostic et le traitement du patient atteint de TC. Après l'imagerie et le diagnostic de la lésion, les interventions médicales et chirurgicales nécessaires sont effectuées.
Dans les périodes ultérieures, des programmes de thérapie individuelle adaptés au patient sont organisés. Ces programmes peuvent se présenter sous forme de physiothérapie, d'ergothérapie, d'orthophonie, ainsi que de soutien psychologique et social.
Quel est le rôle de l'orthophoniste dans les traumatismes crâniens ?
L'orthophoniste procède d'abord à une évaluation du langage et de la parole afin de déterminer les domaines dans lesquels l'état actuel est suffisant ou insuffisant et de planifier des programmes de thérapie appropriés. Si nécessaire, une évaluation cognitive peut également être appliquée.
S'il y a un orthophoniste travaillant à l'hôpital, les thérapies peuvent commencer pendant que la personne est hospitalisée. Dans les thérapies de la phase précoce, des travaux axés sur l'éveil et l'attention sont inclus. Des compétences fondamentales pour la communication telles que remarquer et reconnaître les personnes autour de soi, l'endroit et le moment où l'on se trouve, et comprendre ce qui nous est dit peuvent être travaillées. Si la personne présente des problèmes d'intelligibilité de la parole ou de déglutition, des exercices bucco-faciaux peuvent être pratiqués.
Dans la période suivant la sortie de l'hôpital, l'objectif principal de la réadaptation est de permettre à la personne de mener sa vie de manière aussi autonome que possible. En ce qui concerne les compétences langagières, des objectifs tels que s'exprimer de manière appropriée (par la parole, les gestes ou des images), comprendre ce qui est dit, se souvenir et utiliser les mots appropriés dans la conversation, lire et écrire autant que nécessaire sont déterminés et détaillés par l'orthophonie.
L'orthophoniste s'occupe également des troubles cognitifs. Le problème le plus fréquemment rencontré chez les personnes atteintes de TC est la déficience de la mémoire appelée « oubli ». Les problèmes d'oubli et le degré de récupération varient également en fonction de la gravité de la lésion cérébrale. En ce qui concerne la mémoire, des travaux sont menés sur la mémorisation des noms de personnes (comme le nom du conjoint, le nom des parents, le nom de célébrités), la mémorisation des noms d'objets fréquemment utilisés (comme un verre, un lit, un téléphone, de l'argent), la mémorisation de l'ordre des événements (comme je me suis levé d'abord, puis je me suis lavé le visage, puis j'ai pris le petit-déjeuner), la mémorisation de connaissances générales (comme où est la capitale de la Turquie, qui est le président, quelle fête est célébrée le 23 avril), la mémorisation d'informations personnelles (comme l'adresse, le téléphone, la profession).