La luminothérapie (photothérapie), il est connu que l'exposition à la lumière naturelle du jour, en particulier le matin, a un effet positif et dynamisant sur l'humeur.
La luminothérapie (photothérapie) peut également être utilisée à cette fin. Bien que les observations à ce sujet soient connues depuis environ un siècle, elle est devenue une application thérapeutique systématique au cours des 20 dernières années.
Les dispositifs utilisés pour la luminothérapie (photothérapie) sont désormais portables et filtrent les rayons UV. Les recherches ont révélé que la luminothérapie a un effet positif sur l'humeur, entraînant une amélioration des symptômes dépressifs ; qu'elle a un effet régulateur sur le rythme circadien (horloge biologique) ; qu'elle potentialise l'effet des médicaments antidépresseurs et qu'elle régule la qualité du sommeil.
Comment agit la luminothérapie (photothérapie) ?
Il a été déterminé que son efficacité, en particulier dans la dépression saisonnière, pourrait être liée à son impact sur les rythmes biologiques et qu'elle pourrait exercer ses effets par le biais de mécanismes monoaminergiques et mélatoninergiques. Dans la dépression majeure, il existe une altération du rythme circadien (horloge biologique). Celle-ci se manifeste principalement sous la forme d'un retard de phase. Des recherches cliniques et épidémiologiques ont révélé que la prépondérance de la dépression est plus élevée chez les individus présentant un retard de phase. Ce changement de phase dans la dépression est également tenu pour responsable de certains symptômes dépressifs.
La mélatonine est une substance neuroendocrinienne qui joue un rôle important dans le rythme circadien. Sa sécrétion augmente la nuit et dans l'obscurité ; elle diminue le jour et à la lumière. La mélatonine est une hormone qui peut induire la dépression. La suppression de la sécrétion de mélatonine par une lumière vive entraîne un effet antidépresseur.
Comment s'administre la photothérapie ?
La luminothérapie (photothérapie) est administrée particulièrement tôt le matin, à raison de 10 000 lux pendant une demi-heure ou de 2 500 lux pendant 2 heures. Les applications et les recherches menées ont montré que l'efficacité thérapeutique est plus élevée à ces doses et durées. La durée de l'application est d'une semaine. Pendant le processus d'application, la personne ne regarde pas directement la source lumineuse et s'assoit de profil. Une distance d'au moins 1 mètre doit être respectée entre l'appareil et la personne.
La photothérapie présente-t-elle des effets secondaires ?
Elle ne présente pas d'effets secondaires graves. Néanmoins, il a été signalé qu'en cas d'utilisation à des doses et des durées élevées chez des patients souffrant de troubles de l'humeur, elle pouvait provoquer des virages maniaques.
Il a été avancé que la luminothérapie (photothérapie) pouvait, de manière rare, provoquer des nausées et des céphalées en raison d'une augmentation de la dose ou d'une prolongation de la durée. Aucun effet toxique n'a été démontré sur les yeux. Pour tous ces effets secondaires, l'essentiel est une utilisation consciente et contrôlée aux doses et durées appropriées.
Dans quelles situations peut-elle être utilisée ?
La luminothérapie (photothérapie) est utilisée conjointement avec un traitement médicamenteux dans les troubles affectifs saisonniers. Elle a commencé à être utilisée en particulier dans les états dépressifs d'origine saisonnière ; il a ensuite été constaté qu'elle était également efficace dans les états dépressifs non saisonniers. En outre, la photothérapie peut être appliquée avec succès dans le syndrome de fatigue chronique, les troubles du sommeil dus à des horaires de travail changeants ou au décalage horaire (jet-lag), ainsi que chez les femmes enceintes chez qui un traitement médicamenteux ne peut être administré.
