Il s'agit d'un test qui mesure cliniquement les capacités de cognition, de compréhension et de raisonnement logique de personnes âgées de 5 à 70 ans, indépendamment de leur niveau d'éducation et de leur milieu socioculturel. Le test comporte quatre niveaux de difficulté différents : S1, S2, S3 et S4. Il est évalué dans différents groupes d'âge. Il est possible de comparer les résultats du test avec les normes des patients psychiatriques ou neurologiques.
Ce test, qui repose sur la compréhension et la réalisation des relations entre des formes visuelles abstraites, mesure la capacité de raisonnement des individus. Le formulaire S1 comprend 60 questions. Dans chaque question, l'espace vide de la figure affichée à l'écran doit être rempli parmi les options proposées. La rapidité du test dépendant de la vitesse de réponse du sujet, la durée du test varie entre 30 minutes et 75 minutes.
Caractéristiques générales du test Le test SPM (Standard Progressive Matrices), développé par John Carlyle Raven en Angleterre en 1938, est un test qui mesure l'intelligence de personnes vivant à des niveaux linguistiques et culturels différents. Ce test est considéré comme indépendant des caractéristiques culturelles (éducation, nationalité, race, etc.) (Fould & Forbes, 1975). Il s'agit d'un test tout aussi utile pour tous les âges, tous les niveaux d'éducation, toutes les nationalités et toutes les conditions physiques. Le RSPM est considéré comme le meilleur test du facteur g de Spearman parmi les tests non verbaux de raisonnement analytique.Le test mesure la vitesse de raisonnement, la résolution de problèmes, le jugement, la pensée correcte et organisée, l'abstraction, l'examen minutieux et les aptitudes mentales. Le test RSPM comporte 5 sections étiquetées par les lettres A, B, C, D, E et comprend 60 questions au total. Le SPM mesure la capacité à percevoir des formes qui peuvent sembler dénuées de sens à première vue, ainsi que les relations entre elles, et à trouver la partie manquante sur la base de ces relations (Öner, 1997 : 150). Raven a été influencé par Spearman lors de l'élaboration du SPM, mais toutes les formes du test lui sont propres. Selon les recherches, l'ensemble A et la première moitié de l'ensemble B mesurent les processus perceptifs, la deuxième moitié de l'ensemble B et les ensembles C, D et E mesurent les processus analytiques. Les enfants de 8 ans, les personnes ayant une déficience intellectuelle et les personnes très âgées ne sont pas censés résoudre les problèmes des séries A et B et les problèmes faciles des séries C et D, qui ne requièrent pas de raisonnement par analogie. Le score de chaque répondant au test est considéré comme une mesure de ses capacités globales. Les mêmes questions sont posées à tous les participants, à leur rythme, du début à la fin, sans interruption. Le score total constitue un indice de capacité mentale de 30 (Raven, 1960:74). Dans le test, les étudiants doivent reconnaître le changement bidimensionnel dans la série de tests en laissant vide l'une des séries sous la forme d'un diagramme. Parmi les options proposées, la plus appropriée sera apportée à la partie vide de la série. Au fur et à mesure que les questions progressent, une structure complexe se forme. Le RSPM est un test qui exige la réalisation de schémas et chaque nouvelle question est posée en plus de la précédente et comme une continuation de la précédente et devient donc de plus en plus difficile (Zaaiman, 2001). Le test peut être administré individuellement ou en groupe, sans limite de temps. Il n'est pas recommandé de faire passer le test en groupe aux enfants de 6 ans et moins. Après l'âge de 7 ans, il est plus approprié de le faire passer en groupe pour les enfants qui n'ont pas de problèmes d'alphabétisation. L'application ne nécessite pas d'expressions linguistiques détaillées. Par conséquent, il est plus efficace que d'autres tests pour diagnostiquer les enfants surdoués ayant des difficultés d'apprentissage. Bien que la version originale du test ait été suffisamment courte pour ne pas être trop fatigante ou encombrante, à l'époque de son développement, elle contenait suffisamment de problèmes difficiles pour distinguer les adultes les uns des autres. À la fin des années 1980 et au début des années 1990, Flynn a accumulé des preuves que la capacité d'inférence mesurée par le RSM et d'autres tests, qu'ils soient verbaux ou non verbaux, augmentait d'environ un écart-type par génération. Cette augmentation équivaut à cinq écarts types sur la période allant jusqu'en 1992, date à laquelle des données étaient disponibles pour les matrices progressives standard. Il en résulte un effet de plafond chez les adolescents et les jeunes adultes les plus doués. Il a donc été nécessaire de développer des problèmes plus difficiles pour répartir les scores de ce groupe. Cette version a été publiée sous le nom de RSPM Plus. Le pouvoir discriminant qui a été érodé au fil des ans par l'augmentation mondiale des capacités inférentielles a été restauré dans le RSPM Plus. Conservant le format cyclique de 60 problèmes du RSPM classique, le RSPM Plus a été conçu pour améliorer la discrimination chez les jeunes enfants et les adultes plus âgés.Il conserve sa pertinence car il inclut tous les problèmes des formes parallèles des ensembles A et B. Toutefois, ce test permet également de mieux discriminer les adolescents et les jeunes adultes d'aujourd'hui, qui sont plus aptes (Raven & Court, 2004). Après le test SPM original, le test des matrices progressives colorées, plus facile, et le test des matrices progressives avancées, plus difficile, ont été préparés. Les matrices progressives colorées et les matrices progressives avancées doivent être utilisées lorsqu'une plus grande discrimination est nécessaire aux extrémités inférieure et supérieure de la distribution (respectivement).