Il s'agit d'un test projectif administré individuellement aux jeunes et aux adultes. Le matériel du test se compose de 10 cartes psychodiagnostiques. Sur ces cartes, appelées planchets, figurent des figures constituées de taches d'encre. Ces 10 cartes sont les 10 cartes que Hermann Rorschach a finalement attribuées parmi des centaines de cartes. Le testeur note les réponses données par le participant et les interprète ensuite à l'aide d'une méthode de notation et de rapport spécialement préparée à cet effet.
Le test de Rorschach peut être administré à toute personne âgée de 7 à 70 ans. Toutefois, il convient de noter que les interprétations des tests effectués avec des enfants et des adolescents sont différentes des interprétations et des évaluations des adultes.
Le test de Rorschach fournit au testeur des informations sur le caractère et les capacités de l'individu, mais il révèle également les troubles affectifs (émotionnels) et le type de ces troubles.
Le test de Rorschach doit être administré par un psychologue formé et expérimenté.
Ce test permet de faire des déductions sur la sous-structure de la personnalité de l'individu testé, sur les modes actuels de participation et d'organisation du monde, sur l'affect, sur l'expérience de soi et d'autrui, ainsi que sur la dynamique de la personnalité sous-jacente à cette structure.
Hermann Rorschach, le psychiatre suisse qui a développé le test de Rorschach, a vécu entre 1884 et 1992. Très intéressé par la psychanalyse et influencé par Jung, H. Rorschach, qui a fait ses études psychiatriques dans la clinique d'Eugen Bleuer à Zurich, a publié de nombreuses études et articles psychanalytiques en 1910. En 1911, il s'intéresse aux taches d'encre. En 1921, il publie son chef-d'œuvre Psychodiagnostics. Après sa mort, de nombreux chercheurs ont tenté de différencier ou d'améliorer son système.
Il existe différentes interprétations du test de Rorschach. L'une d'entre elles est l'école américaine et l'autre l'école française.
Dans l'école américaine, le Comprehensive System créé par John Exner repose sur une base empirique. L'objectif est la résolution de problèmes et le processus de réponse est expliqué en termes perceptivo-cognitifs. Le test est donné avec des instructions standardisées et ne repose sur aucune théorie de la personnalité. Les résultats du test sont descriptifs, utilitaires, descriptifs et manquent de la profondeur fournie par les théories de la personnalité. Cependant, il existe des études d'orientation psychanalytique sur le Rorschach aux Etats-Unis.
Dans l'école française, les études sur le Rorschach ont commencé en 1933-1945. R. Schafer a été l'un des premiers à tenter d'intégrer le Rorschach à la théorie analytique. Schafer a mené des recherches sur le transfert, le contre-transfert, la relation entre le testeur et le patient, les approches thématiques du test et les mécanismes de défense. Plus tard, dans les années 1960-70, Didier Anzieu, Nina Rausch de Traubenberg et Vica Shentoub ont développé les études du Rorschach avec un modèle basé sur la psychanalyse et la psychopathologie psychanalytique. Dans cette école, qui part du principe que ce n'est pas seulement le contenu du test qui est important, mais aussi la manière dont il est dit, la continuité du discours et l'interprétation jouent un rôle très important. Comme dans un rêve, le contenu caché et visible est traité ensemble et la structure psychologique est tentée d'être comprise.
Depuis de nombreuses années, la psychanalyse a choisi le modèle subjectif pour la collecte des données. Les informations les plus importantes concernant l'individu sont évaluées dans le cadre de la relation avec le thérapeute, c'est-à-dire le transfert. Cette relation duelle est, dans chaque cas, singulière et unique. Dans la forme d'explication positiviste, le matériel non codifiable n'est pas important. Alors que l'approche empirique tente de définir la structure de la personnalité, le modèle analytique tente d'expliquer la dynamique.
En Turquie, la psychologie a été initiée au test de Rorschach par le psychologue Yani Anastasiadis. Pour Anastasiadis, "le Rorschach est la radiographie de l'âme humaine".