Lesyndrome de Cushing est un trouble hormonal causé par une production excessive de l'hormone cortisol dans l'organisme. Le cortisol est une hormone produite par les glandes surrénales et est une hormone essentielle à la vie. Cette hormone permet à l'individu de réagir en cas d'exposition à des situations stressantes telles que la maladie. Elle a un effet sur presque tous les tissus de l'organisme. Cette maladie touche principalement les adultes âgés de 20 à 50 ans. Lorsqu'elle est diagnostiquée à un stade précoce, le taux de guérison augmente et le traitement est couronné de succès.
Si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner de graves problèmes au niveau des glandes surrénales. C'est pourquoi, en cas de symptômes, un examen et des contrôles doivent être effectués immédiatement par un médecin spécialiste.
Quels sont les symptômes du syndrome de Cushing ?
Les symptômes du syndrome de Cushing varient d'une personne à l'autre. Le symptôme le plus courant observé chez les adultes est la prise de poids, particulièrement évidente au niveau du tronc. Les autres symptômes les plus courants sont l'hypertension, les troubles de la mémoire, le déficit d'attention et le manque de concentration.
L'augmentation excessive de l'hormone cortisol entraîne une perte de protéines dans les tissus de l'organisme. Dans ce cas, on observe un affaiblissement des muscles et des dépôts de tissus adipeux dans différentes parties du corps. L'accumulation de graisse est particulièrement visible sur le visage et les épaules. Les autres symptômes possibles de ce syndrome chez les femmes, les hommes et en général peuvent être énumérés comme suit :
Chez les femmes
- Croissance excessive des cheveux
- Irrégularité menstruelle ou absence de menstruation
Chez l'homme
- Baisse de la libido
- Dysfonctionnement érectile
- Diminution de la fertilité
Autres symptômes possibles ;
- Sensation de fatigue excessive
- Perte de force musculaire
- Dépression, anxiété et irritabilité
- Perte de contrôle émotionnel
- Difficultés et problèmes cognitifs
- Hypertension artérielle
- maux de tête
- Infections récurrentes
- Assombrissement de la couleur de la peau
- Perte osseuse entraînant des fractures au fil du temps
- Retard de croissance chez les enfants
Quelles sont les causes du syndrome de Cushing ?
La cause la plus fréquente du syndrome de Cushing est l'utilisation à long terme et à haute dose de médicaments contenant des stéroïdes. Ces médicaments peuvent devoir être pris à fortes doses pour le traitement de maladies telles que le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde, généralement après une transplantation d'organe.
Parmi les autres causes du syndrome, on peut citer la production par l'hypophyse de quantités élevées de l'hormone Aarenocorticotrope (ACTH), une hormone stimulant les surrénales, ou certaines tumeurs. Ces tumeurs sont généralement bénignes et ne provoquent pas de cancer. Certaines personnes peuvent être prédisposées à des formations tumorales en raison de facteurs génétiques.
Complications du syndrome de Cushing
Il s'agit d'une maladie qui peut entraîner de graves complications si elle n'est pas traitée. C'est pourquoi elle doit être diagnostiquée à un stade précoce et le processus de traitement doit être entamé le plus tôt possible. Les complications qui peuvent survenir en l'absence de traitement à long terme de ce syndrome sont les suivantes :
- Hypertension
- Fractures des côtes
- Fractures des os du pied
- Perte osseuse (ostéoporose)
- Diabète de type 2
- Infections fréquentes et récurrentes
- Perte importante de la masse et de la force musculaires
Diagnostic du syndrome de Cushing
Pour diagnostiquer le syndrome de Cushing, le médecin commence par poser des questions sur les antécédents médicaux du patient, ses maladies passées et ses plaintes, et tente d'obtenir des informations détaillées. Le patient est ensuite examiné physiquement. Comme le syndrome est suspecté après l'examen, certains tests et examens peuvent être demandés.
Analyses d'urine et de sang
Les analyses d'urine et de sang permettent de mesurer les taux d'hormones et de déterminer si l'organisme produit un excès de cortisol. Pour ce test, il peut être souhaitable de recueillir de l'urine sur une période de 24 heures.
Test salivaire
Il s'agit d'un test nocturne. Les niveaux de cortisol augmentent et diminuent normalement tout au long de la journée. Chez les personnes qui ne souffrent pas de ce syndrome, les niveaux de cortisol chutent de manière significative le soir et la nuit. Un échantillon de salive est prélevé et les taux de cortisol sont analysés.
Si cette maladie est diagnostiquée à la suite de tests et d'examens, la glande surrénale est imagée pour en déterminer la cause. Des techniques d'imagerie sont utilisées.
Traitement du syndrome de Cushing
Le traitement du syndrome de Cushing vise à réduire le taux élevé de cortisol dans l'organisme. Il peut varier en fonction de la cause sous-jacente de la maladie. Lorsqu'il survient à la suite d'une utilisation prolongée de certains médicaments, il peut être nécessaire d'interrompre ces derniers pendant un certain temps ou d'en réduire le dosage. Si cette affection est due à une tumeur, une intervention chirurgicale peut s'avérer nécessaire et le patient peut être invité à subir une intervention chirurgicale. Le médecin informe le patient de cette situation.
Dans les cas où le tissu tumoral n'est pas complètement éliminé par l'intervention chirurgicale, une radiothérapie peut être appliquée. Si la radiothérapie n'est pas suffisante, le médecin peut prescrire certains médicaments pour supprimer la production de cortisol.
Lorsqu'aucune des méthodes de traitement et des applications n'est bénéfique, le médecin peut recommander l'ablation chirurgicale des glandes surrénales. Cette procédure permet la guérison, mais oblige le patient à prendre certains médicaments pour le reste de sa vie.