L'œsophage est un tube musculaire qui transporte les aliments et les liquides de la bouche à l'estomac pour la digestion. Le cancer de l'œsophage se développe généralement dans les cellules situées dans l'œsophage. Bien que la cause exacte du cancer ne soit pas connue, il peut se développer dans n'importe quelle partie de l'œsophage. Le risque est plus élevé chez les hommes que chez les femmes. Le traitement dépend du stade du cancer.
La gravité du cancer de l'œsophage dépend de l'endroit où il se trouve dans l'œsophage, de sa taille, de sa propagation et de l'état de santé général de la personne.
Quels sont les symptômes du cancer de l'œsophage ?
Dans la plupart des cas, les symptômes ne se manifestent que lorsque le cancer s'est propagé. Toutefois, certains symptômes sont fréquemment observés dans ces cas. L'un des symptômes les plus courants du cancer de l'œsophage est la difficulté à avaler. Cette difficulté, qui ne survient initialement qu'après la consommation d'aliments solides, rend l'ingestion de liquides difficile aux stades avancés de la maladie.
Outre ces symptômes , les autres symptômes du cancer de l'œsophage sont les suivants :
- Perte de poids involontaire
- Douleur, pression ou brûlure dans la poitrine
- Rugissement ou toux chronique
- Brûlures d'estomac ou indigestion
- Faiblesse et fatigue
Si les symptômes ci-dessus se manifestent, ne perdez pas de temps et consultez un spécialiste. Lorsque le cancer de l'œsophage est diagnostiqué à un stade précoce, le taux de guérison est plus élevé. Il ne faut donc pas ignorer les plaintes.
Comment le cancer de l'œsophage est-il diagnostiqué ?
Le diagnostic de cancer de l'œsophage est généralement posé après qu'une personne a consulté un médecin et subi des examens à la suite de difficultés à avaler ou d'une perte de poids involontaire. Le médecin prend connaissance des antécédents médicaux de la personne en détail et procède à un examen physique. Ensuite, certains tests peuvent être demandés par le médecin sur la base des plaintes et des évaluations. Les examens que le médecin peut juger nécessaires pour le diagnostic du cancer de l'œsophage peuvent être énumérés comme suit :
Endoscopie
L'endoscopie est généralement la première méthode de choix pour le diagnostic. Cette méthode permet au médecin d'observer l'intérieur de l'œsophage. Si nécessaire, des échantillons peuvent être prélevés pour des examens pathologiques.
L'épreuve au baryum
L'examen baryté est un examen qui permet de détecter et de visualiser les différences anatomiques dans l'œsophage. Le patient boit un liquide baryté qui permet de visualiser facilement l'œsophage aux rayons X.
Tomodensitométrie (CT Scan)
Cette méthode permet de déterminer si le cancer s'est propagé à la poitrine ou à l'abdomen.
Ultrasonographie endoscopique (EUS)
Des ondes sonores sont utilisées pour déterminer la présence de cellules cancéreuses dans l'œsophage.
Comment le cancer de l'œsophage est-il traité ?
Le traitement du cancer de l'œsophage dépend du type, du stade et de l'état du cancer. Le principal facteur permettant de déterminer le stade du cancer est la profondeur du cancer dans l'œsophage et sa propagation à différents tissus et ganglions lymphatiques.
La méthode de traitement la plus efficace est la chirurgie. Cependant, ces opérations sont très bénéfiques pour un diagnostic précoce. Aux stades ultérieurs, l'intervention est pratiquée si le médecin le juge nécessaire.
Les organes auxquels le cancer de l'œsophage peut le plus souvent se propager sont les suivants
- les ganglions lymphatiques
- le poumon
- le foie
- les os
Les tumeurs qui ne se sont pas propagées, qui sont petites, non cancéreuses mais qui risquent de se transformer en cancer peuvent être traitées par ablation endoscopique si le médecin le juge nécessaire.
Les tumeurs qui ne peuvent pas être traitées par application endoscopique peuvent l'être par ablation chirurgicale d'une partie de l'œsophage, appelée œsophagectomie. Dans certains cas, le traitement peut être complété par une chimiothérapie avant ou après ces opérations.
La chimiothérapie peut être appliquée si le cancer se propage à d'autres organes et ganglions lymphatiques. Aux stades avancés de la maladie, lorsque le cancer est plus étendu, des options thérapeutiques telles que la chimiothérapie, la radiothérapie et les endoprothèses qui maintiennent l'œsophage ouvert peuvent être appliquées pour améliorer la qualité de vie du patient et réduire les symptômes tels que les difficultés de déglutition.
Quelle est l'incidence du cancer de l'œsophage ?
Bien que le cancer de l'œsophage se classe au sixième rang des cancers observés dans le monde, il s'agit de l'un des types de cancer les plus répandus. L'incidence peut varier en fonction des conditions géographiques et des régions. Dans notre pays, il est généralement plus fréquent dans les régions orientales.
Le cancer de l'œsophage est généralement observé entre 50 et 60 ans. Il est environ trois fois plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Les parties où le cancer est observé se développent dans la partie moyenne dans environ 50 % des cas, dans la partie inférieure dans un tiers des cas et dans la partie supérieure dans le reste des cas.