L'ordinateur est l'un des outils les plus efficaces des technologies actuelles et devient, jour après jour, une partie intégrante de notre vie. Cependant, si l'utilisation de l'ordinateur facilite la vie quotidienne, elle peut également être à l'origine de divers problèmes. Lorsque le temps passé à jouer à des jeux vidéo, à faire des achats en ligne ou à naviguer sur Internet atteint des niveaux excessifs, cela peut devenir aussi néfaste que la dépendance au tabac ou à l'alcool. Le risque de dépendance à l’ordinateur et aux jeux vidéo peut provenir de nombreux facteurs, tels que la réalité créée dans les mondes virtuels, les systèmes de récompense, la facilité à nouer des relations sociales et la possibilité d’obtenir rapidement certaines choses, et ce phénomène touche principalement les enfants et les adolescents. C’est pourquoi il est nécessaire de faire un choix entre une utilisation appropriée de l’ordinateur et la dépendance à celui-ci.
La dépendance à l'ordinateur est qualifiée de dépendance comportementale ; il s'agit d'une dépendance technologique associée à des comportements inappropriés. Elle est également considérée comme une sous-catégorie de la dépendance à Internet. Les jeux vidéo sont devenus, ces dernières années, une partie intégrante de la société. Les jeux et les vidéos visionnées provoquent dans le cerveau des changements similaires à ceux induits par la drogue ou l’alcool, ce qui entraîne l’apparition de sensations de récompense et de bonheur. Passer trop de temps devant l’ordinateur ou à jouer à des jeux vidéo peut entraîner de nombreux troubles psychologiques et physiques qui ont un impact négatif sur l’individu.
Quels sont les symptômes de la dépendance à l’ordinateur et aux jeux vidéo ?
Si une personne passe beaucoup trop de temps devant son ordinateur dans sa vie quotidienne et que ce temps l'éloigne de sa vie sociale, de son travail et de son entourage, elle est alors considérée comme dépendante. Lorsque les jeux vidéo exercent une forte influence sur la vie quotidienne d’une personne, celle-ci est considérée comme dépendante. La dépendance à l’ordinateur engendre une envie de jouer et de passer davantage de temps devant l’écran, liée au plaisir tiré du jeu ou des vidéos visionnées, ce qui fait s’aggraver la dépendance. On peut énumérer les symptômes de la dépendance à l’ordinateur comme suit :
- Échec scolaire ou professionnel
- État de somnolence permanent
- Hyperphagie
- Négligence de l’hygiène personnelle
- Prise de poids constante
- Troubles alimentaires
- Troubles de l'humeur
- Trouver des excuses pour ne pas quitter son ordinateur
- Changement d'humeur négatif lorsque l'ordinateur est éteint
Parmi les autres symptômes, on peut citer l’irritabilité ou une transpiration excessive, qui sont des signes de sevrage. Par ailleurs, les possibilités offertes par le monde virtuel, telles que se faire des amis, planifier des activités, jouer à des jeux ou socialiser, attirent les individus. De plus, le fait que les jeunes scolarisés passent beaucoup de temps devant leur ordinateur a un impact négatif sur leur développement physique, personnel et social. On peut énumérer les autres causes de la dépendance à l’ordinateur comme suit :
- Le fait que la personne dépendante comble ses besoins de jeux ou d’activités de la vie réelle par le biais de l’ordinateur
- L’enfant ou l’adolescent s’isole de son entourage
- Des difficultés à communiquer
- Le repli sur soi
- Le fait de prendre pour modèle des personnes qui n’utilisent pas la technologie de manière appropriée
- Un besoin constant de reconnaissance
Les enfants et les adolescents sont en pleine recherche d’identité à ces âges-là. C’est pourquoi la dépendance à l’ordinateur apparaît comme un facteur de risque à l’adolescence. De plus, les problèmes d’adaptation observés pendant l’enfance et l’adolescence peuvent contribuer à l’aggravation de la dépendance à l’ordinateur. De nombreuses études ont été menées sur la dépendance à l’ordinateur. D’après ces études, les enfants et les adolescents ont été identifiés comme un groupe à risque. C’est pourquoi leur utilisation de l’ordinateur doit être davantage contrôlée à ces âges-là.
Comment se débarrasser de la dépendance à l’ordinateur et aux jeux vidéo ?
Si vous constatez que vos enfants ou adolescents passent trop de temps devant l’ordinateur, ont des difficultés à s’adapter à la vie quotidienne, manifestent des réactions excessives lorsque l’ordinateur leur est retiré et, de ce fait, ne parviennent plus à s’alimenter correctement, il peut être utile de solliciter l’aide d’un psychologue, d’un pédagogue ou d’un psychiatre. Les méthodes de traitement de la dépendance à l’ordinateur peuvent être classées comme suit :
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
- Thérapie de groupe ou familiale
- Thérapie par l'art
- Thérapie récréative
- Thérapie de la réalité
Les parents doivent également soutenir leurs enfants dans ce domaine. Il est possible de tenir un journal pour suivre le temps passé par l’enfant ou l’adolescent devant l’ordinateur. Les parents doivent guider leur enfant et bien doser le temps qu’il passe sur Internet ; ils doivent veiller à ce que l’enfant ou l’adolescent s’implique davantage dans la vie active. C’est aux parents de décider à quel âge les enfants doivent commencer à utiliser ces appareils technologiques.
