Ladysphagie, ou difficulté à avaler, est connue comme un symptôme de nombreuses pathologies différentes. Elle peut souvent être causée par des troubles du système nerveux, des troubles musculaires ou des blocages physiques dans la gorge. Bien qu'elle soit souvent considérée comme un symptôme d'une autre maladie, elle peut aussi, dans certains cas, en être la cause principale. La dysphagie, qui peut être douloureuse, est plus fréquente chez les nourrissons et les personnes âgées. Le traitement de la dysphagie diffère selon la cause sous-jacente de ce problème.
Si la dysphagie ne survient qu'une ou deux fois, elle n'est pas le signe d'un problème important. En revanche, s'il s'agit d'un problème récurrent, il convient de consulter un spécialiste et de rechercher la cause sous-jacente du problème.
Quelles sont les causes de la dysphagie (difficulté à avaler) ?
La dysphagie peut être causée par de nombreux troubles et problèmes différents. Comme la dysphagie peut être un symptôme de n'importe quelle maladie, dans certains cas, il peut être impossible de déterminer la cause de ce problème.
Les problèmes de santé et certaines affections susceptibles de provoquer des troubles de la déglutition peuvent être répertoriés comme suit :
Troubles du système nerveux et du cerveau
Certaines maladies peuvent affecter le système nerveux et provoquer des troubles cérébraux. Ces troubles neurologiques comprennent la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques, les accidents vasculaires cérébraux, les traumatismes ou la démence. Ces affections peuvent se caractériser par des troubles de la déglutition.
Troubles musculaires
La myasthénie grave (MG) est une maladie musculaire auto-immune qui peut entraîner un affaiblissement des muscles du corps. Les muscles associés à la déglutition peuvent également être touchés.
Cancer et radiothérapie
Certains cancers et certains traitements anticancéreux, comme la radiothérapie, peuvent entraîner des difficultés de déglutition. Il peut y avoir une inflammation, un durcissement ou une difficulté à avaler dans l'œsophage.
Reflux gastro-œsophagien (RGO)
Il s'agit d'un reflux de l'acide gastrique dans l'œsophage. L'acide gastrique peut provoquer un rétrécissement de l'œsophage, entraînant des problèmes tels que des difficultés de déglutition.
Achalasie
Lorsque le muscle inférieur de l'œsophage ne se détend pas suffisamment pour permettre aux aliments de pénétrer dans l'estomac, les aliments peuvent revenir dans la gorge et des difficultés de déglutition peuvent survenir.
Sclérodermie
Il s'agit d'une maladie rhumatologique qui provoque un durcissement des tissus. Elle peut entraîner un affaiblissement du sphincter inférieur de l'œsophage et peut être l'une des causes de la dysphagie.
Diverticule pharyngo-œsophagien (diverticule de Zenker)
Petit sac sur l'œsophage qui se forme et recueille des particules alimentaires, provoquant des difficultés à avaler, une respiration sifflante, une mauvaise haleine et des raclements de gorge ou une toux répétés.
Oesophagite éosinophile
Cette affection, qui peut être associée à une allergie alimentaire, est causée par la présence d'un grand nombre de cellules appelées éosinophiles dans l'œsophage. Le nombre d'éosinophiles peut augmenter et attaquer les cellules du système digestif. Par conséquent, des symptômes tels que des difficultés à avaler et des vomissements peuvent apparaître.
Quels sont les symptômes de la dysphagie ?
Si certaines personnes atteintes de dysphagie n'éprouvent des difficultés à avaler que certains aliments ou liquides, d'autres peuvent être confrontées à ce problème en permanence. Les symptômes de la dysphagie peuvent être énumérés comme suit :
- Douleurs lors de la déglutition
- Impossibilité d'avaler
- Sensation de nourriture coincée dans la gorge ou la poitrine
- enrouement
- Les aliments reviennent
- Brûlures d'estomac
- Acide gastrique dans la gorge ou la bouche
- Toux ou haut-le-cœur pendant la déglutition
- Perte de poids
En cas de symptômes et de signes, il est important de se rendre immédiatement dans l'établissement de santé le plus proche. Dans de tels cas, des examens précoces sont importants pour le diagnostic et le traitement d'affections graves telles que le cancer.
Quels sont les types de dysphagie ?
Pour que la déglutition se produise naturellement, les muscles et les nerfs doivent travailler ensemble. Des problèmes fonctionnels ou des troubles au niveau de l'un des muscles ou des nerfs peuvent déclencher une dysphagie.
La dysphagie peut survenir à l'un des trois stades de la déglutition. Les types de dysphagie peuvent être énumérés comme suit :
Dysphagie orale
Il s'agit d'une difficulté de déglutition qui se développe en raison d'un problème survenant dans la bouche. Elle peut être causée par des problèmes tels que l'affaiblissement de la langue ou l'incapacité à déplacer les aliments dans la bouche, généralement à la suite d'un trouble neurologique tel qu'un accident vasculaire cérébral.
Dysphagie pharyngée
Elle est causée par un problème au niveau de la gorge. Elle peut souvent résulter de problèmes neurologiques ou musculaires tels que la maladie de Parkinson ou un accident vasculaire cérébral.
Dysphagie œsophagienne
Il s'agit d'un trouble de la déglutition provenant de l'œsophage. Elle peut souvent apparaître à la suite d'une obstruction ou d'une irritation de la gorge. Son traitement nécessite généralement une intervention chirurgicale.
Comment la dysphagie (trouble de la déglutition) est-elle diagnostiquée ?
Pour diagnostiquer la dysphagie, il peut être nécessaire de déterminer les causes sous-jacentes et d'effectuer certains tests. Les tests demandés par le médecin spécialiste et effectués pour le diagnostic de la maladie sont les suivants :
Test de déglutition
Ce test est généralement effectué par un spécialiste ou un orthophoniste. Il permet de déterminer si la difficulté à avaler est due à des aliments ou à des liquides.
Test de déglutition au baryum
On demande au patient d'avaler un liquide contenant du baryum. La fonction des muscles de l'œsophage est examinée et analysée en détail à l'aide de radiographies, qui font partie des techniques d'imagerie.
Endoscopie
L'œsophage du patient est examiné à l'aide d'une caméra. Cette procédure permet de déterminer s'il existe des problèmes fonctionnels au niveau de la gorge et de l'œsophage.
Manométrie
Les variations de pression des muscles de l'œsophage sont mesurées. Cette procédure peut être jugée nécessaire par le médecin si l'endoscopie ne révèle aucun problème.
Traitement de la dysphagie (difficulté à avaler)
Le traitement de la dysphagie peut varier en fonction de la cause sous-jacente et du type de trouble de la déglutition. Dans certains cas, les difficultés de déglutition peuvent se résoudre spontanément sans aucun traitement.
Toutefois, s'il existe différentes causes sous-jacentes, ces affections peuvent nécessiter un traitement par un ou plusieurs spécialistes. S'il s'agit de troubles neurologiques, il peut être difficile de fournir un traitement définitif.
En outre, les personnes qui ont des difficultés à avaler en raison de la maladie de Parkinson peuvent être traitées avec des médicaments et ces traitements peuvent donner de bons résultats. Les méthodes appliquées dans le traitement de la dysphagie orale et pharyngée sont les suivantes :
Thérapie de la déglutition
Elle est effectuée par un orthophoniste. De nouvelles méthodes sont enseignées pour réduire les problèmes de dysphagie et permettre une déglutition efficace. En outre, certaines méthodes de physiothérapie peuvent être appliquées pour renforcer les muscles affaiblis.
Régime alimentaire
Dans certains cas, la difficulté à avaler des aliments ou des liquides peut se prolonger. C'est pourquoi on leur recommande des aliments plus faciles à avaler. Entre-temps, un programme alimentaire équilibré et régulier est nécessaire.
Alimentation par sonde
Si une personne présente un risque de pneumonie, de malnutrition ou de déshydratation, elle doit être alimentée par une sonde nasogastrique ou PEG (gastrostomie endoscopique percutanée). Les sondes PEG sont insérées chirurgicalement directement dans l'estomac.
Le traitement de l'œsophage est généralement réalisé par des interventions chirurgicales. Ces méthodes comprennent la dilatation et l'injection de botox. La dilatation est pratiquée en cas de rétrécissement de l'œsophage. Elle consiste à insérer un petit ballon dans l'œsophage et à le gonfler. L'injection de botox est appliquée pour corriger le durcissement des muscles de l'œsophage.