La codépendance est un terme qui ne s'applique pas à la personne dépendante elle-même, mais désigne plutôt la famille et les proches qui, sans en avoir conscience, favorisent la dépendance par leurs comportements et leurs attitudes. La famille et l'entourage proche de la personne dépendante, qui ne considèrent pas la dépendance comme une maladie, peuvent avoir du mal à accepter cette situation. Lorsque la codépendance n’est pas traitée, elle peut entraîner chez la personne concernée une dépression ou des troubles dysthymiques (tristesse prolongée, repli sur soi, mélancolie). À mesure que ce processus s’étend, l’équilibre familial se rompt et c’est la personne dépendante qui finit par dicter les règles. La personne dépendante peut en venir à exploiter cette situation familiale jusqu’au bout à son propre profit, ce qui transforme alors la situation en un processus pathologique pour la famille.
Qu'est-ce que la codépendance ? Quels en sont les symptômes ?
La codépendance est un état dans lequel une personne perd complètement ses propres désirs et s'engage à satisfaire la personne en face d'elle de manière dépendante. Elle délègue ainsi ses responsabilités à autrui. Dans cette situation, elle s'efforce constamment de rechercher le bonheur et la sérénité de l'autre plutôt que les siens. Définie comme un trouble psychologique du cerveau, la codépendance est une pathologie grave qui affecte non seulement la personne dépendante, mais aussi son entourage et sa vie quotidienne. Plus la dépendance perturbe la personne concernée, plus elle perturbe également sa famille et ses proches. La personne ne se rend pas compte des effets néfastes des changements qui s’opèrent en elle, ou peut-être ne souhaite-t-elle pas s’en rendre compte. Les parents qui observent ce processus de l’extérieur peuvent, quant à eux, remarquer les changements observés chez cette personne. En revanche, la vie familiale et les dynamiques familiales de la personne dépendante peuvent également constituer un facteur contribuant à l’alcoolisme et à la toxicomanie. Les caractéristiques propres aux personnes considérées comme codépendantes peuvent être énumérées comme suit :
- Se sentir coupable
- Faire des concessions sur sa propre vie
- Renoncer à ses habitudes quotidiennes pour rester aux côtés de son conjoint
- Commencer à restreindre sa vie sociale et personnelle
- Se sentir obligé de répondre aux besoins de l’autre
- Le désir de sauver les autres par son amour et sa compassion
- Une profonde amertume lorsque ses efforts ne sont pas reconnus ou pris en compte
- Un attachement malsain visant à empêcher la fin de la relation ou à la faire perdurer
- Difficulté à prendre des décisions de manière autonome
- Accorder une importance excessive à ce que disent les autres
- Manque de confiance
- Incapacité à identifier ses émotions
- Comportement coercitif visant à contrôler les autres
- Besoin constant d’être approuvé
La codépendance peut généralement toucher le conjoint, les parents, les frères et sœurs ou les amis d’une personne souffrant d’une dépendance à l’alcool, à une substance ou à un comportement. Elle se caractérise souvent par le fait que l’individu sacrifie ses propres besoins au profit du bien-être et du bonheur de l’autre.
Comment traiter la codépendance ?
Lorsqu’elle n’est pas traitée, la codépendance peut entraîner chez la personne concernée une dépression ou des troubles dysthymiques. Une personne souffrant de codépendance peut, par exemple, se mettre à chercher de l’alcool pour son conjoint alcoolique, ou une mère peut trouver des excuses pour justifier la consommation de substances de son enfant. Dans cette relation malsaine, la personne codépendante est convaincue que ses actions sont justifiées. Pour les personnes codépendantes, répondre aux besoins de leur partenaire devient une obligation et elles se sentent responsables.
Ces personnes veillent à ne pas blesser ni attrister leur partenaire et se montrent généralement conciliantes sur tous les sujets. Lorsque leur partenaire consomme de l’alcool, elles ne font que s’en vouloir à elles-mêmes. Dans le cadre de la codépendance, la personne s'efforce d'éviter les lieux très fréquentés afin que son conjoint ne recommence pas à boire. Ce faisant, elle s'isole, ainsi que son conjoint, de leur entourage social. Cette situation est généralement liée à l'enfance de la personne. De nombreux changements de comportement peuvent s'avérer nécessaires pour la personne codépendante et sa famille. Tout comportement qui entrave le développement de la famille doit être stoppé. La personne codépendante doit prendre conscience de ses émotions et de ses besoins, et les accepter. Dans ce contexte, elle doit apprendre à dire « non » et à avoir confiance en elle.
