La santé du cerveau a une incidence directe sur les relations et la vie sociale d'un individu. Selon les experts qui affirment que notre cerveau est un organe dépendant des stimuli, le stress intense et les relations brisées affectent négativement le cerveau. Soulignant que la solitude et l'isolement doivent être évités pour protéger la santé du cerveau, les experts rappellent que passer du temps avec sa famille et son environnement est un facteur de protection contre les maladies neurologiques et psychiatriques. Se référant aux médias sociaux qui sont entrés dans nos vies avec la technologie, les experts avertissent que "les contacts sociaux virtuels ne remplacent jamais les contacts sociaux réels".
Le 22 juillet est reconnu comme la Journée mondiale du cerveau par la Fédération mondiale de neurologie. Le professeur Barış Metin, spécialiste en neurologie à l'hôpital NPISTANBUL de l'université d'Üsküdar, a déclaré qu'il existait une relation très importante entre la santé du cerveau et la vie sociale.
La santé cérébrale affecte directement la vie sociale
En affirmant que la santé cérébrale est un facteur qui affecte directement la vie sociale, le professeur Barış Metin a déclaré :
"Nous pouvons comprendre que cette relation est vraie à partir de la détérioration de la vie sociale dans de nombreuses maladies. Les maladies cérébrales courantes peuvent être divisées en troubles psychologiques et neurologiques. Les troubles psychologiques et neurologiques peuvent avoir des effets négatifs sur la vie sociale. Si nous prenons l'exemple des troubles psychologiques, le fait d'être exposé à plus de stress que nous ne pouvons en supporter pendant une longue période peut rendre la personne sensible, fragile et irritable. Dans ce cas, cela peut perturber les relations familiales et sociales. Les maladies neurologiques peuvent également perturber la vie sociale. Dans de nombreux troubles neurologiques, les capacités cognitives telles que l'attention, la concentration et la mémoire sont affaiblies. Les démences telles que la maladie d'Alzheimer altèrent la mémoire et affaiblissent la capacité du patient à communiquer avec sa famille et son environnement. En conséquence, les patients souffrent d'isolement social, c'est-à-dire de repli sur soi. L'isolement social et la solitude augmentent encore la gravité de la démence et créent un cercle vicieux".
L'autisme restreint la vie sociale
Barış Metin a déclaré que les troubles du sommeil, en particulier l'apnée du sommeil et les troubles de l'endormissement, entraînent une somnolence diurne excessive et des troubles de l'attention et de la concentration : "Ces troubles peuvent entraver la communication de la personne avec son environnement. La maladie neurologique dans laquelle la vie sociale est le plus fondamentalement altérée est l'autisme. Comme on le sait, les enfants autistes ne veulent pas communiquer socialement. L'autisme peut être observé non seulement chez les enfants, mais aussi chez les adultes, et peut se manifester par une limitation de la vie sociale. Les exemples d'interférence sociale donnés pour les troubles du sommeil, la maladie d'Alzheimer, l'autisme et les troubles psychologiques peuvent être généralisés à l'ensemble des troubles neurologiques et psychiatriques. Notre vie sociale dépend de la santé de notre cerveau, de notre attention, de notre mémoire et de notre capacité d'empathie.
Le lien entre le cerveau et les relations sociales : Le cas Gace
Barış Metin a déclaré que la relation entre le cerveau et la vie sociale a été mise à l'ordre du jour pour la première fois à la suite de l'expérience de Phineas Gace, un cheminot aux États-Unis : "Cette personne avait de bonnes relations sociales, était respectueuse de son entourage et était considérée comme loyale envers sa famille avant l'accident. Après l'accident, une tige métallique a pénétré dans la partie antérieure du cerveau et y a causé des dommages importants, comme le montre la figure ci-dessous. Il est intéressant de noter que Gace a survécu à cet accident. Après l'accident, ses proches, sa famille et ses amis ont observé des changements significatifs chez Gace, qui est devenu impatient et irritable avec son entourage, a juré fréquemment, a bu excessivement et s'est transformé en un individu violent. Le "cas Gace" a profondément influencé le monde des neurosciences, en montrant pour la première fois à quel point le cerveau et les relations sociales sont étroitement liés et en suggérant que nous devons avoir un cerveau sain pour avoir des relations sociales saines".
Les stimuli négatifs doivent être évités
Barış Metin a déclaré que des relations sociales fortes, des amis, une famille et un environnement ont également des effets positifs sur la santé du cerveau et a déclaré : "Notre cerveau est un organe dépendant des stimuli. Notre cerveau doit recevoir des stimuli constants pour rester en bonne santé. Cependant, la qualité de ces stimuli est également importante. Les stimuli négatifs, le stress intense, les relations brisées sont à l'origine de la dépression. La dépression a également un impact négatif sur la santé du cerveau. Des aptitudes telles que l'attention et la concentration sont faibles chez les personnes qui subissent un stress intense".
Les enfants négligés ont des problèmes d'attention et d'apprentissage
Faisant remarquer qu'un groupe de cellules de notre cerveau est particulièrement sensible aux stimuli sociaux, le professeur Barış Metin a déclaré : "Ces neurones nous permettent de comprendre et d'interpréter les émotions des personnes qui nous entourent et de faire preuve d'empathie à leur égard. Le fait de ne pas recevoir de stimuli sociaux ou de recevoir des stimuli négatifs peut rendre les neurones sociaux de notre cerveau inopérants. Dans ce cas, les fonctions d'apprentissage peuvent être sérieusement endommagées. L'exemple le plus typique de cette situation est celui des enfants négligés. Les enfants qui ne sont pas suffisamment exposés à des stimuli sociaux pendant leur croissance ont des problèmes d'attention et d'apprentissage à l'âge adulte. Il est intéressant de noter que ces problèmes sont également observés de manière intense chez les personnes qui n'ont pas reçu d'attention pendant leur enfance, entre 0 et 1 an. Ces résultats montrent que notre cerveau a besoin de contacts sociaux dès la naissance".
Les personnes âgées solitaires sont sujettes à la démence
Barış Metin a déclaré : "L'être humain est une créature sociale et ne peut vivre sans établir de relations sociales" et a ajouté : "Pour avoir des fonctions cérébrales saines, nous devons avoir des relations saines. Les personnes atteintes d'une maladie cérébrale, notamment les patients atteints de la maladie d'Alzheimer ou de démence, ont besoin de stimuli sociaux constants. Ces personnes ne devraient pas être gardées seules et dans des environnements où elles seraient privées de stimuli sociaux. Les personnes âgées doivent être protégées contre la solitude et ne doivent pas rester dans des environnements où elles seront seules. Les personnes âgées solitaires sont atteintes de démence beaucoup plus tôt", a-t-il averti.
Éviter la solitude pour préserver la santé du cerveau
Le professeur Barış Metin a déclaré que les personnes non atteintes de démence devraient également veiller à recevoir suffisamment de stimuli pour faire fonctionner leur "cerveau social" et a ajouté : "Pour la santé du cerveau, il faut éviter la solitude et l'isolement. Passer du temps avec sa famille et son environnement est un facteur qui nous protège des maladies neurologiques et psychiatriques."
Le contact virtuel ne suffit pas
Le professeur Barış Metin a souligné que l'utilisation généralisée des médias sociaux ces dernières années a entraîné une détérioration des relations familiales et amicales et un déplacement des contacts sociaux vers des environnements "virtuels". "Les contacts sociaux virtuels ne remplacent jamais les contacts sociaux réels. La raison la plus importante en est que le contact social réel est multidimensionnel et fait appel à de nombreux sens et compétences tels que l'empathie, le toucher, le son et l'image. Passer trop de temps sur les médias sociaux perturbe la vie sociale réelle de la personne et crée en fait un environnement d'isolement social."
