L'Imagerie par Résonance Magnétique (IRM) peut fournir des informations importantes pour l'évaluation des maladies neurologiques, des maladies du cerveau et de la colonne vertébrale, de certaines tumeurs, des problèmes disculaires, des lésions articulaires et ligamentaires, des blessures sportives et de diverses affections des organes. En particulier, l'IRM cérébrale aide à évaluer en détail le tissu cérébral et les structures intracrâniennes.
En imagerie par résonance magnétique (IRM), contrairement à la radiographie et à la tomographie par ordinateur, aucun rayonnement ionisant n'est utilisé. Les signaux obtenus à partir des tissus au sein d'un champ magnétique puissant sont traités par un système informatique pour être convertis en images.
La préparation nécessaire avant une IRM peut varier selon la zone à imager et l'examen à réaliser. Il est important de retirer les objets métalliques avant l'examen et d'informer l'équipe médicale des implants médicaux ou des appareils électroniques présents dans le corps. Pour obtenir des images nettes, le patient doit rester aussi immobile que possible pendant l'examen.
Pour certains examens IRM, un produit de contraste peut être utilisé afin de permettre une évaluation plus détaillée des images. L'utilisation d'un produit de contraste n'est pas nécessaire pour toutes les IRM et est évaluée en fonction de l'état clinique du patient et de l'examen à effectuer.
L'imagerie par IRM permet d'évaluer :
- Le cerveau, les yeux, l'oreille interne et les structures environnantes,
- L'hypophyse,
- Les systèmes artériels et veineux cérébraux,
- La région du cou et les structures anatomiques environnantes,
- La colonne vertébrale et la moelle épinière,
- L'épaule, le coude, le poignet, la main, la hanche, le genou, la cheville et les autres articulations,
- Les structures musculaires, tendineuses et ligamentaires,
- Les organes des régions abdominale et pelvienne,
- Certaines structures vasculaires.
En fonction de l'état clinique du patient et de l'objectif de l'imagerie, des méthodes d'imagerie IRM avancées telles que l'IRM de diffusion, l'IRM de perfusion, la spectroscopie IRM, l'angio-IRM et d'autres peuvent être utilisées en plus des examens IRM standard.
L'imagerie par IRM est l'une des méthodes diagnostiques qui contribuent à l'évaluation des images obtenues en association avec les plaintes du patient, les résultats de l'examen clinique et d'autres examens.
Pourquoi une IRM est-elle réalisée ?
L'IRM peut être utilisée pour évaluer des maladies et des modifications structurelles dans différentes régions du corps. La raison pour laquelle une IRM est prescrite peut varier en fonction des symptômes du patient, de son âge, de ses observations cliniques et de la pathologie recherchée.
L'imagerie par IRM peut être utile pour l'évaluation des maux de tête, de la migraine et de certains symptômes neurologiques, chez les patients chez qui l'on soupçonne une tumeur cérébrale, pour l'investigation des causes de crises épileptiques, ainsi que pour certains problèmes liés aux yeux et à l'oreille interne.
Les examens IRM de la colonne vertébrale aident à évaluer les vertèbres, les disques, la moelle épinière et les tissus mous environnants dans les régions cervicale, dorsale et lombaire. Une IRM peut être demandée en cas de hernie discale lombaire, de hernie cervicale, de problèmes discaux et de certaines pathologies de la colonne vertébrale.
Quant à l'imagerie par IRM musculosquelettique, elle peut être utilisée pour évaluer des articulations telles que l'épaule, le genou, la hanche, le coude, le poignet et la cheville. L'imagerie par IRM peut fournir des informations importantes pour l'évaluation des blessures sportives, des problèmes ligamentaires et tendineux, des lésions méniscales et de diverses affections articulaires.
L'IRM peut également être utilisée pour l'évaluation :
- Des maladies du cerveau et de la moelle épinière,
- Des tumeurs cérébrales et d'autres masses,
- De certaines maladies vasculaires,
- De maladies neurologiques telles que la sclérose en plaques,
- Des problèmes de la colonne vertébrale et des disques,
- Des lésions musculaires, tendineuses et ligamentaires,
- Des maladies articulaires,
- Des blessures sportives,
- De certaines maladies des régions abdominale et pelvienne,
- De certaines structures d'organes et de vaisseaux.
Les images obtenues à l'issue d'une IRM ne constituent pas en soi un diagnostic de maladie. Les observations sont évaluées par le médecin concerné en association avec l'état clinique du patient, les résultats de l'examen clinique et, si nécessaire, d'autres examens.
Comment se déroule une IRM ?
La préparation nécessaire avant une IRM peut varier selon le type d'examen à réaliser. Sauf indication contraire spécifique donnée au patient, il est possible de poursuivre son alimentation quotidienne et de prendre ses médicaments habituels avant certains examens IRM. Cependant, une préparation spécifique peut être nécessaire pour certaines acquisitions impliquant l'utilisation d'un produit de contraste ou ciblant des organes particuliers.
L'historique médical du patient est évalué avant l'examen IRM. Les personnes portant un stimulateur cardiaque, un implant cochléaire, un neurostimulateur, un clip vasculaire, une prothèse métallique ou un autre dispositif médical implanté dans le corps doivent en informer l'équipe médicale avant l'examen. La compatibilité de tels dispositifs et implants avec l'IRM fait l'objet d'une évaluation spécifique.
Avant d'entrer dans la salle d'IRM, les éléments susceptibles d'être affectés par le champ magnétique doivent être retirés :
- Montre,
- Bijoux et accessoires métalliques,
- Téléphone portable,
- Cartes de crédit et de débit,
- Clés,
- Appareil auditif,
- Autres objets métalliques amovibles.
Le patient est allongé sur la table mobile de l'appareil d'IRM et positionné de manière appropriée en fonction de la zone à imager. Pendant l'examen, des bruits rythmiques et forts peuvent provenir de l'appareil. Si nécessaire, des bouchons d'oreilles ou un casque de protection auditive peuvent être utilisés pour accroître le confort du patient.
Pour que les images IRM soient d'une qualité suffisante, il est important que le patient reste aussi immobile que possible pendant toute la durée de l'examen. Tout mouvement peut entraîner une altération des images et nécessiter la reprise de certaines prises de vues.
La durée d'une IRM peut varier en fonction de la zone à examiner et du protocole d'imagerie appliqué.
Dans certains cas, un produit de contraste pour IRM peut être administré par voie intraveineuse afin d'accroître la précision des images. Le produit de contraste peut aider à évaluer plus clairement certains tissus, vaisseaux ou lésions. L'utilisation du produit de contraste est décidée en fonction de l'état de santé du patient et de l'examen à réaliser.
Une fois l'examen terminé, les images obtenues sont évaluées et consignées dans un rapport par le médecin radiologue. Le rapport d'IRM est examiné par le médecin prescripteur en association avec les observations cliniques du patient et d'autres examens.
IRM cérébrale
L'IRM cérébrale est une méthode d'imagerie importante qui permet de visualiser en détail le tissu cérébral et les structures anatomiques intracrâniennes.
L'IRM cérébrale peut être utilisée pour évaluer les tumeurs cérébrales, les accidents vasculaires cérébraux, la sclérose en plaques et certaines autres maladies neurologiques. Elle peut également être utilisée pour évaluer l'hypophyse, les vaisseaux cérébraux, la région pério-oculaire, l'oreille interne et d'autres structures intracrâniennes.
L'IRM cérébrale peut être prescrite à la suite d'une évaluation médicale afin d'en rechercher les causes en présence de maux de tête, de symptômes neurologiques, de crises épileptiques, de troubles de l'équilibre, de modifications visuelles ou d'autres plaintes neurologiques.
La localisation, la taille, la relation avec les tissus environnants et certaines caractéristiques structurelles d'une lésion détectée dans le cerveau peuvent être évaluées par imagerie par IRM.
Chez certains patients, des méthodes d'IRM avancées peuvent être utilisées en plus des examens IRM cérébraux standard. Des méthodes d'imagerie avancées telles que l'IRM de diffusion, l'IRM DTI, l'IRM fonctionnelle, l'IRM de perfusion et la spectroscopie IRM peuvent fournir des informations complémentaires selon l'état clinique du patient.
Alors que l'IRM de diffusion est principalement utilisée pour évaluer les mouvements des molécules d'eau dans les tissus, l'imagerie par tenseur de diffusion (DTI) peut aider à visualiser les faisceaux de substance blanche du cerveau.
L'IRM fonctionnelle peut contribuer à l'évaluation des zones cérébrales associées à des fonctions telles que la parole, le mouvement et des fonctions similaires. L'IRM de perfusion peut aider à évaluer les caractéristiques de vascularisation du tissu cérébral, tandis que la spectroscopie IRM peut aider à évaluer certaines propriétés métaboliques et biochimiques des tissus.
Dans le cas des tumeurs cérébrales, les données obtenues à partir de ces méthodes peuvent fournir des informations supplémentaires sur l'étendue de la lésion, sa relation avec les tissus environnants et sa proximité avec des zones fonctionnelles critiques, contribuant ainsi à la planification du diagnostic et du traitement.
Une feuille de route sûre pour le chirurgien
Les méthodes d'imagerie radiologique avancée, en plus de contribuer à l'évaluation diagnostique, peuvent également fournir des informations importantes pour la planification de certaines interventions neurochirurgicales.
En particulier dans les situations où le traitement chirurgical de tumeurs cérébrales est planifié, la proximité de la tumeur avec des zones associées à des fonctions vitales telles que le mouvement, la vision et la parole dans le cerveau peut être évaluée en détail avant l'intervention.
Des méthodes telles que l'imagerie par tenseur de diffusion permettent d'obtenir des informations sur le trajet de certains faisceaux nerveux, et l'IRM fonctionnelle sur les régions associées à des fonctions cérébrales spécifiques.
Les données tridimensionnelles obtenues à partir des images IRM peuvent être transférées, chez les patients éligibles, vers les systèmes de neuronavigation utilisés pendant l'opération. La neuronavigation peut aider l'équipe chirurgicale à évaluer la localisation de la lésion et les structures anatomiques environnantes importantes avant et pendant l'intervention.
Ces informations contribuent à la planification de l'approche chirurgicale et à la prise en compte de la position des structures cérébrales importantes lors de l'accès à la lésion.
Les données obtenues par imagerie par IRM et techniques IRM avancées font partie intégrante de la planification chirurgicale. Le traitement et l'approche chirurgicale sont déterminés en prenant conjointement en considération l'état clinique du patient, les résultats de l'imagerie et les évaluations des spécialistes concernés.
