La Spécialiste en Maladies Infectieuses et Microbiologie Songül Özer répond à cette question fréquemment posée concernant la Covid-19 de la manière suivante : « La grippe, le rhume et la Covid-19 sont 3 maladies différentes qui sont souvent confondues et dont les symptômes se ressemblent beaucoup. Le rhume est une infection virale que nous contractons tous très souvent. Il commence par un écoulement nasal. Il ne provoque pas de forte fièvre. Il y a généralement un peu de fatigue et d'asthénie, et l'on guérit en quelques jours, au maximum en une semaine.
Il n'est généralement même pas nécessaire de prendre des médicaments. La grippe, je parle de la grippe saisonnière causée par les virus de la grippe connus. Son évolution est un peu plus sévère. Elle provoque également une forte fièvre et peut s'accompagner de difficultés respiratoires. Les douleurs articulaires et musculaires sont marquées. Son autre nom est la "grippe torpide". On sait généralement qu'elle ne descend pas jusqu'aux poumons et qu'elle reste dans les voies respiratoires supérieures. Comme elle n'atteint pas les poumons, elle ne cause pas de pneumonie. Il peut y avoir une toux sèche, mais le plus important est véritablement la présence d'une forte fièvre qui met le patient au lit.
Le début de l'infection à la Covid commence également par les mêmes symptômes que le rhume et la grippe. C'est-à-dire qu'elle commence par une toux sèche, une forte fièvre, un mal de gorge, mais la différence de la Covid-19 par rapport aux autres est qu'elle descend très rapidement dans les poumons. C'est-à-dire qu'en descendant dans les poumons, elle produit des expectorations et, chez certains patients, le plus important est qu'elle provoque une pneumonie. Elle provoque une pneumonie bilatérale, c'est-à-dire affectant nos deux poumons en peu de temps, et nécessite une hospitalisation. C'est la différence la plus importante. En d'autres termes, toute personne qui a le nez qui coule, une forte fièvre, qui tousse ou éternue n'a pas forcément la Covid-19. Les maladies du rhume et de la grippe existent également. C'est nous, les médecins, qui établissons le diagnostic différentiel. Ce que vous devez faire lorsque vous présentez de telles plaintes est de vous rendre dans un établissement de santé. »