Elle a été mise au point par Secord et Jourard en 1953 pour déterminer le niveau de satisfaction des patients à l'égard de leur image corporelle. L'échelle a été adaptée en turc par Hovardaoğlu en 1989.
La perception du corps est une abstraction difficile à expliquer et il n'existe pas de définition largement acceptée (Varlık, 2006). L'image corporelle peut être définie comme les pensées d'une personne sur l'apparence de son corps aux yeux des autres ou ses sentiments et attitudes envers son propre corps (Grogan, 2005). L'image corporelle est un concept composé d'éléments multidimensionnels. Il s'agit par exemple des perceptions, des émotions, des comportements et des attitudes d'un individu à l'égard de son propre corps et de son apparence physique, ainsi que des effets de ces attitudes sur son fonctionnement social et psychologique (Cash & Pruzinsky, 2002). L'image corporelle renvoie à la perception que l'individu a de lui-même et de son apparence corporelle. Elle est donc subjective plutôt qu'objective. Au XVIe siècle, le chirurgien Ambroise Pare a proposé le concept de "trouble de l'image corporelle" en se basant sur ses observations de patients souffrant de douleurs de l'organe fantôme. Cependant, après cette période, une période de stagnation s'est amorcée et ce n'est que dans la première moitié du 20e siècle que des études expliquant et analysant l'image corporelle ont été menées (Erkal & Pek, 1993).
L'image corporelle se compose de trois dimensions principales. Il s'agit de l'évaluation, de l'affect et de l'investissement. L'évaluation décrit la satisfaction d'une personne à l'égard de l'ensemble de ses caractéristiques physiques. L'affect décrit les expériences et les sentiments émotionnels liés à l'évaluation de soi. L'investissement, quant à lui, souligne l'importance cognitive et comportementale de l'apparence et de ses caractéristiques principales dans la perception de soi (Sandoval, 2008). On constate que l'image corporelle a une structure complexe qui ne peut être expliquée sous une seule rubrique. Outre les caractéristiques physiques de la personne, les influences culturelles et familiales, les relations interpersonnelles et les expériences jouent également un rôle important dans la formation de l'image corporelle.