Comment la dépendance se développe-t-elle ? Elle se manifeste d’abord par de la curiosité. Cette situation peut,
avec le temps, conduire à une dépendance.
La dépendance est un cercle vicieux. La personne éprouve d’abord de la curiosité envers la substance, mais elle craint en même temps ses effets.
Si la curiosité l'emporte sur la peur, la personne commence à consommer en se disant « ça ne fera pas de mal d'essayer une fois » ; elle pense qu'après avoir essayé une seule fois, elle n'y touchera plus jamais, mais la fin espérée ne vient jamais. À l'étape suivante, la personne nie avoir un problème lié à la consommation de cette substance et pense – et en est convaincue – qu'elle garde le contrôle et qu'elle peut arrêter quand elle le souhaite. Les avertissements de son entourage ne sont pour elle qu’une source d’inquiétude sans fondement.
La meilleure réponse aux questions « Comment la dépendance se développe-t-elle ? » et « Quelle est son évolution au fil du temps ? » consiste à identifier le problème fondamental à l’origine de la dépendance. Une fois ce problème fondamental identifié, la dépendance peut être traitée grâce à une approche pluridisciplinaire.
Les personnes qui développent une dépendance à une substance commencent à en consommer davantage qu’elles ne l’avaient prévu. Cette situation contribue, au fil du temps, à aggraver l’état général de dépendance.
Elles s’engagent dans des efforts incessants, mais vains, pour arrêter ou consommer de manière contrôlée. Elles consacrent beaucoup de temps à se procurer les substances qu’elles consomment, à les consommer ou à se remettre de leurs effets.
En conséquence, leurs activités quotidiennes en pâtissent. Chez les élèves, l’assiduité scolaire et les résultats scolaires diminuent, et des conflits surgissent au sein de la famille. Leur cercle d’amis change ; ils rentrent tard à la maison, mentent et
commencent à passer la majeure partie de leur temps dans leur chambre.
Bien que la dépendance soit traitable, il est indispensable, même si la personne suit un traitement, d’élaborer un programme thérapeutique impliquant son entourage proche, y compris sa famille. Il ne faut pas oublier que la dépendance est une maladie qui peut être soignée et il ne faut pas céder au pessimisme.
Quant aux adultes, ils commencent à rencontrer des problèmes au travail, ne consacrent pas suffisamment de temps à leur famille et la négligent, et se retrouvent constamment dans des situations de conflit et de dispute. En outre, bien qu’ils soient conscients de leurs problèmes physiques et psychologiques, ils continuent à consommer des substances. Ils décident à maintes reprises d’arrêter, mais n’y parviennent jamais. Comme ils n’y parviennent pas, ils sont envahis par un sentiment de culpabilité et d’échec. Pour se débarrasser de ces sentiments, ils consomment encore plus de substances.
