La toxicomanie chez les enfants et les adolescents ; les causes de la dépendance résident dans les perceptions imposées par l’industrialisation, la modernisation et l’urbanisation.
Ce problème n’est pas nouveau, ni dans notre pays ni dans le monde. Il s’agit d’un problème de longue date qui affecte négativement les enfants et les adolescents. Devenu une menace pour la population jeune, c’est un problème qui nécessite impérativement la prise de mesures.
Ces perceptions ont conduit les individus à des situations qui n’ont pas toujours donné le résultat escompté ou, même lorsqu’elles l’ont fait, ont entraîné un isolement de la personne
.
Alors que le nombre de problèmes auxquels les enfants et les adolescents doivent faire face dans le cadre de la toxicomanie augmente, cela a conduit à l’émergence d’individus dont les capacités d’adaptation sont réduites et qui tentent de trouver un soutien et un équilibre en recourant à des substances, ce qui n’est pas une solution saine.
La toxicomanie chez les enfants et les jeunes s’inscrit dans un large spectre qui s’étend jusqu’à la vieillesse.
Au départ, la consommation de substances est utilisée pour atténuer la détresse et l’anxiété liées à des problèmes. Cependant, très rapidement, elle commence à prendre le pas sur l’ensemble des autres problèmes.
Dans la lutte contre la toxicomanie chez les enfants et les jeunes, qui constitue un problème majeur de santé publique, l’objectif est :
- de veiller à ce qu’aucune consommation de substances ne commence,
- d’améliorer la santé et la qualité de vie,
- Permettre au jeune d’être fier de lui-même parce qu’il ne consomme pas de substances,
- permettre aux personnes consommant des substances de devenir des individus responsables de leur santé grâce à un traitement et à une réinsertion. Ces dernières années, on observe une augmentation du taux de toxicomanie chez les enfants et les jeunes dans tous les pays d’Europe. Dans notre pays, en revanche, les taux de consommation de substances sont faibles par rapport à ceux de nombreux autres pays.
D’après des études menées auprès des jeunes dans notre pays :
- plus de la moitié d’entre eux ont déjà essayé la cigarette,
- 16 % ont consommé du tabac au moins une fois au cours de leur vie,
- 35 à 45 % ont consommé de l’alcool au moins une fois au cours de leur vie,
- le taux de consommation de cannabis est de 4 %,
- la consommation de substances volatiles est de 4 %,
- et la consommation d’ecstasy se situe entre 2 et 2,5 %.
Chez les enfants et les jeunes
,
la « curiosité » est la cause la plus fréquente de début de dépendance. La volonté de réduire le stress lié aux changements biologiques et sociaux, la pression des pairs et le désir d’appartenir à un groupe constituent également des raisons importantes qui poussent à commencer à consommer des substances.
L’adolescence et la jeunesse constituent une période marquée par des changements sur les plans biologique, cognitif et social
.
Quelle que soit la cause de l’apparition de la toxicomanie chez les enfants et les jeunes, le fait de commencer à consommer des substances peut entraîner une augmentation de la consommation et conduire à d’autres actes délictueux.
La toxicomanie chez les enfants et les jeunes, qui se manifeste généralement entre 12 et 18 ans par l’expérimentation de l’alcool ou d’autres substances, augmente avec l’âge.
Les études de dépistage menées habituellement ciblent principalement la population d’adolescents présentant un risque élevé de développer une consommation problématique d’alcool ou de substances.
Ces groupes d’adolescents sont souvent composés d’élèves en décrochage scolaire, de jeunes souffrant de dépression ou présentant des comportements destructeurs, de fugueurs, ainsi que de ceux qui fréquentent régulièrement les bars, les pubs et les discothèques.
Les enfants de parents alcooliques sont considérés comme présentant un risque élevé, car l’alcoolisme est un trouble génétique complexe.
Chez les enfants de personnes alcooliques, les taux de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), de trouble oppositionnel avec provocation (TOP), de trouble des conduites (TC), de dépression et de troubles anxieux sont plus élevés que dans le groupe témoin.
Des études menées auprès d’enfants d’alcooliques élevés loin de leur famille ont
révélé un taux d’alcoolisme de 25 % chez ces enfants. Les troubles psychiatriques occupent une place importante dans les résultats des études portant sur les facteurs de risque de toxicomanie chez les enfants et les adolescents.
La toxicomanie chez les enfants et les adolescents s’accompagne souvent de troubles psychiatriques. Parmi ceux-ci, on peut citer :
- une faible estime de soi,
- la dépression,
- le TDAH,
- les troubles anxieux,
- les mauvais traitements physiques, sexuels et émotionnels.
Les facteurs influençant les taux de dépendance chez les enfants et les adolescents sont les suivants :
- le fait d’avoir été exclu de l’école ou d’avoir obtenu un certificat de fin d’études,
- le fait de faire l'école buissonnière,
- la délinquance,
- fugue,
- le fait d’avoir un frère ou une sœur consommant des substances psychoactives, entre autres.
Les jeunes qui sortent la nuit, notamment pour des soirées musicales, et qui ne rentrent pas à la maison avant tard dans la nuit constituent des groupes à risque en matière de toxicomanie chez les enfants et les adolescents.
Il est tout à fait courant que le risque de toxicomanie soit élevé chez les enfants et les adolescents dont les amis consomment des substances psychoactives.
Signes de toxicomanie chez les enfants et les adolescents
- Sommeil et état de léthargie,
- Changements psychologiques,
- perte de mémoire, hallucinations,
- Perte d’intérêt pour les loisirs,
- Rester éveillé jusqu'à tard dans la nuit,
- Baisse des résultats scolaires,
- Mensonges,
- vol,
- Conversations codées et secrètes.
- Colère facile,
- rébellion,
- Retrait
Il convient d’en rechercher les causes sous-jacentes. Réagir de manière impulsive face à une personne présentant ces symptômes peut entraîner une perte de confiance de celle-ci envers ses parents.
Traitement de la toxicomanie chez les enfants et les adolescents
Il existe trois approches principales dans le traitement de la toxicomanie chez les enfants et les adolescents. Il s’agit de :
- Des interventions sont menées pour traiter les symptômes de sevrage ainsi que les problèmes physiques et psychologiques du patient. Au cours de cette période, le patient et ses proches reçoivent une formation sur le problème.
- Les connaissances et les compétences nécessaires pour permettre au patient de mener une vie sobre sont développées.
On a recours aux approches psychothérapeutiques et aux traitements médicamenteux nécessaires pour prévenir les rechutes.
Méthodes de traitement mises en œuvre dans notre centre
Le traitement de la toxicomanie chez les enfants et les adolescents s’articule autour de deux modèles thérapeutiques : avec ou sans médicaments.
Les stratégies fondamentales les plus couramment utilisées consistent à renforcer la motivation à mettre fin à la toxicomanie, à enseigner des compétences d’adaptation, à améliorer les soutiens de vie et à renforcer la fonctionnalité interpersonnelle.
Moyens de prévention de la toxicomanie chez les enfants et les adolescents
Conscientes que l’adolescence et la jeunesse constituent une période sensible durant laquelle les jeunes sont particulièrement influençables par le comportement de leurs pairs, les familles doivent encourager les jeunes à renforcer leur développement personnel et leurs aptitudes individuelles, afin d’accroître leur résistance face aux pressions négatives exercées par leurs pairs.
Ce que les familles doivent faire pour prévenir la toxicomanie chez les enfants et les jeunes :
- Élever leurs enfants avec amour et bienveillance,
- Appliquer une discipline cohérente et juste,
- Leur donner l’occasion d’exprimer leurs pensées et leurs sentiments,
- Créer une atmosphère familiale stable,
- Surveiller de près leur cercle d'amis,
- Leur faire découvrir des loisirs tels que le sport, la littérature ou le bénévolat.
